Побег без права пересдачи

Вместо этого демон перехватил бокал вина и залпом осушил его.

— Не люблю, когда от мужчины пахнет алкоголем.

— Это легко устранимо, — заверил меня демон и снял с подноса официанта еще один бокал. — Оно сладкое, должно понравиться.

Пить всякую незнакомую продукцию местного пищепрома было стремно. Еще пылал в памяти пятицветик, украсивший мою биографию парочкой не совсем уместных приличной девушке моментов, а потому содержимое бокала отправилось в цветок.

Таон не возражал.

— А когда уже будут вкусняшки? — не вытерпела я, наблюдая, как туда-сюда кочуют парочки, желая продемонстрировать свои наряды максимально возможному числу почтенной публики.

— Чуть позже, — туманно ответил демон.

Он выискивал среди толпы кого-то определенного и все никак не мог разглядеть.

— Можешь поискать, а я тебя где-нибудь подожду, — предложила я. В самом деле, я же не монстр какой, чтобы бояться меня без присмотра оставить! — Вон там, например.

Я ткнула в дальний уголок, где сиротливо стояли трое зеленоволосых болотников.

— Что ж, если леди столь добра…

— Леди скучает, — улыбнулась я. — А с ними будет весело.

И я бодро зашагала в угол добровольных отщепенцев.

Они встретили меня с интересом, но без особой радости. Хорошо еще, что тут же не послали: видимо, свою роль сыграло брошенное мной на затравку «Мы с вами одной шевелюры». Двое парней снисходительно усмехнулись, а девушка, которая, судя по всему, была младше, хихикнула.

— Тоже скучно стало? — вкрадчиво осведомилась она, затягивая меня в их круг и одновременно меняясь местами с… лешими?

В бытностью мою, когда на лето ссылали на общественно полезные огородные работы, в деревенских поверьях фигурировали именно лешаки и водяные. А кикиморы — это только дамы. Ведь гордо звучит: я — кикимора! Это вам не русалка приблудная, это жена законная водного князя.

— Ага, — протянула я.

Поникли плечи, и улыбка слезла, и стало тускло и темно, но в этом круге всем давно известно, как нужно действовать срамно.

Лукаво усмехаясь, девушка кивнула себе за спину и прижала палец к губам, призывая молчать. Лесовики-подболотники понятливо улыбались. Они знали, что случится. Минута, другая… Наша троица начала волноваться, недоумевая, почему ничего не происходит, но удача была на их стороне.

Первой заметила неладное достопочтенная малахольная. Завизжав, она попыталась стянуть с волос дурно запахший цветок.