Хроники "Ночного Свистопляса"

Сдаётся мне, этот юнец может что-то знать про карту и сокровище, которое так жаждет король, — Он повернулся к Зире. — Скажешь рыбохвостым, чтобы постерегли галион — мы вернёмся через два-три дня и заберём корабль.

***

Я едва не захлебнулся. Вода ручьём стекала с меня. Голова раскалывалась. Я попытался подняться на ноги, но с тихим стоном уселся обратно на палубу. Картинка перед глазами плыла и размывалась. Тошнило.

Второе ведро холодной воды быстрее привело в чувство. Я огляделся.

Понял, что нахожусь на чужом корабле, вытер рукой лицо и всё же поднялся на ноги. Передо мной стояла молодая женщина, которую я видел на галионе. Она смотрела холодными бледно-голубыми глазами. Покачивая на пальце за ремешок компас, спросила:

— Твой?

Я закусил губу и промолчал. Женщина сделала шаг вперёд и схватила меня за горло. Её пальцы оказались холодными и неожиданно сильными. Она приблизила своё лицо к моему и негромко произнесла:

— Отец желает знать, что это. И ты мне по-любому расскажешь про компас и карту, иначе я с тебя кожу посрезаю лоскутами.

Она отпустила шею и неожиданно ударила меня по лицу. Удар был настолько силён, что я упал на спину. Почувствовал, как рот наполняется кровью. Увидев в руках женщины плётку, прикрыл голову руками и закричал:

— Если убьёшь меня, никогда не узнаешь, как работает компас!

Пиратка присела передо мной на корточки и улыбнулась, выставив напоказ острые нечеловеческие зубы.

— Будешь умницей и всё расскажешь, и я тебя не трону.

Я закивал.

***

— Так ты утверждаешь, что этот компас совершенно необычный, и как им управлять, знаешь только ты?

Я стоял перед высоким мужчиной с длинными волосами, заплетёнными во множество косичек. Отвечать не хотелось, губа от удара припухла и болела. Кивнул.

— Рассказывай! — приказал пират.

Сердце от страха колотилось где-то в горле, во рту пересохло — я боялся. Боялся боли, боялся смерти, но ненависть к этим людям вскоре грозила вытеснить из моей души все остальные чувства.

Я уже решил, что должен защитить сокровище любой ценой.

Спустя полчаса объяснений я вместе с капитаном поднялся на мостик и вновь заполучил в своё распоряжение компас. Откинул крышку, вытянул вперёд руку и начал читать по памяти заученный текст. Я был учёным и считал произносимые фразы древней формулой, но никак не заклинанием.

Вначале ничего не происходило. Голубое небо и безмятежное море до самого горизонта радовали глаз.