Укротители демонов

Чтобы дойти до него, приятелям пришлось миновать весь факультет, а потом свернуть налево, в широкий коридор, пронизывающий все здание.

На этом пути они были не одни, а в коридоре и вовсе царило столпотворение. Студенты в зеленых мантиях шагали к широким дверям, украшенным изображением небесного покровителя всяческих игр, бога Шпулера, носящего прозвище Ловкач. Тут сталкивались с собратьями, облаченными в алые, точно пламя, мантии.

Смешение двух цветов проходило мирно, если не считать воинственных выкриков и подначек.

Двери были распахнуты, и Шпулера-Ловкача, изображенного в виде улыбающегося юноши с множеством гибких рук, видно не было. Около левой створки, прислонившись к стене, спал сержант Торопливых Васис Ргов. Шум толпы ему совершенно не мешал. За два дня блужданий по университету он слегка похудел, оброс щетиной, шлем его запылился и помялся.

- Какая преданность долгу, - растроганно прошептал Шнор Орин, проходя мимо сержанта. - Не покидает здание, не выполнив задания.

- Я смотрю, ты стал поэтом? - усмехнулся Прыгскокк. - Скоро...

Дальше сдавленный со всех сторон Нил замолчал. Приятелей вынесло в зал и им пришлось поработать локтями, чтобы пробить дорогу к свободному месту на скамейках.

Они рядами окружали игровое поле, зеленое, точно луг, и амфитеатром поднимались к стенам. С потолка свешивались огромные талисманы, исключающие любую возможность применения магии в игре.

Глаза резал яркий магический свет, разлитый прямо в воздухе.

- Фу, вот и устроились, - с облегчением прошептал Арс, вытирая со лба пот, когда друзья заняли места на одной из скамеек.

До начала игры оставались считанные минуты, зрители все прибывали. Трибуна напротив была полностью красной, а та, на которой сидели представители кафедры демоноведения, зеленела, подобно лесу.

Неуместно выглядело синее пятно в первом ряду - Айра Петян. Его любое скопление народа манило, точно муху - падаль.

При взгляде на Петяна в душе Арса зашевелились нехорошие подозрения.

- Эй, привет! - радостный возглас заставил всех троих обернуться.

Сверху, с лавки на последнем ярусе, им махала девушка с рыжими, как лисий хвост, волосами. Кудри Нила казались рядом с ними блеклыми.

- Здорово, Фомка, - отозвался на приветствие Шнор. - Как, твой играет сегодня?

- А как же! - гордо и звонко ответила Фома Катина, главная сумасбродка не только кафедры демоноведения, но и, пожалуй, всего факультета.