Шкатулка миров

Девушка, стараясь не оглядываться, чтобы не сбиться, коротко рыкнула:

— Расступись!

Шифр немедленно уступил её место. Рыжеволосая развернулась одним корпусом, резко выбросив в сторону врага свой посох. Воздух полыхнул яркой вспышкой, и в следующий момент девушке удалось выпалить в сторону толпы что-то вроде красного луча. Там, где он касался призраков, туман обращался в ничто практически мгновенно. Образовалась даже не прореха в строю, а целое поле, свободное от противника. Шадия тут же отвернулась, снова приступив к своим таинственным практикам.

Так повторилось ещё раз пять или около того. Противник всё не заканчивался, но команде удавалось сохранять паритет... До какого-то момента. Потом вдруг случилось так, что Тобиас оказался отрезан от всех остальных. Он мрачно, но без особых успехов, огрызался на выпады призраков, стараясь сохранить хоть какое-то пространство. Два-три коротких удара - и отступление, выглядевшее как акробатический кульбит больше, чем как боевой приём.

Тайра, попытавшись прорваться к своему напарнику, был оттеснён от него всё той же сплошной стеной призрачных тел. Казалось, туманники не намерены отступать.

— Я закончила!.. — тяжело выдохнула Шадия, отрывая свой немигающий взгляд от стены. На той явственно добавилось каверн от вытащенных камней. Жар, прошедший по ногам, ясно показывал, что девушке удалось переместить пириты на подстилку. Резко крутанувшись на одной ноге, рыжеволосая ворвалась в бой, и стало очевидно, что на стороне команды преимущество в боевой силе абсолютно.

С оставшимися тенями разобрались в течение минуты. Тобиаса, державшегося в одиночку до самого конца, выковыривали из угла общими усилиями. Он тяжело дышал; на одежде и открытой коже зияли синюшным отливом раны от призраков. Он мелко трясся - то ли от отступающего адреналина, то ли просто от усталости.

Впрочем, это никак не влияло на полный успех миссии. Укутать горячие даже сквозь ткань пириты и закинуть их на спины оказалось делом минутным.

Обратный путь прошёл всё в том же молчании - но теперь это была не тишина предвкушения, а тишина довольной усталости, подкреплённая хорошо сделанной работой...

***

Мастер не обманул, и их новое снаряжение было готово тем же вечером. Сложно было представить, насколько вложился Механик - только так теперь его между собой ребята его называли - в удовлетворение непростых запросов команды.