Театр одной актрисы

И вместе им не быть, такое есть поверье:

Не может быть огонь с водой соединен.

Любовь – великий дар, и сложно отказаться:

Король, увы, не смог, и ведьма не смогла.

Отчаялись моря, в штормах начав взвиваться,

И умирал огонь - осталась лишь зола.

Пыл короля угас, с ним сердце угасало.

Взмолилась ведьма Хен, богине всех морей.

«Жемчужина моя, - богиня ей сказала, -

Ты горе навлекла на короля земель.

Он может жизнь свою опять начать сначала,

Но только лишь когда пожертвуешь своей»…

А вот дальше баллада расходилась на множество вариантов.

То ли морская ведьма принесла себя в жертву, чтобы спасти любимого короля, то ли сам король, разозлившись, убил ведьму за то горе, что причинила ее стихия… Вариантов масса. Но была, была в этой легенде крупица истины, да и затворничество морских ведьм подливало масла в огонь. И никто не ждал от ведьм ничего хорошего, хотя бы потому, что на любое вмешательство в их жизнь извне море ярилось – из глубин выплывали совершенно невероятные чудовища, твари самого Акатоша, и не подпускали корабли к островам Хен, утягивая их на дно. Почему? Загадка…

Капитану и его команде удалось невероятное – они побывали на священных землях Хен и вернулись живыми.

Но сейчас весь экипаж, ведя корабль к берегу, понимал, что происходит что-то… не то. Что-то не так.

Корабль причалил. Засуетились матросы, забегали с поручениями юнги.

Капитан, желая побыстрее покончить со всем этим, писал записку, сидя в своей каюте. Он знал, что ночью на пришвартованный корабль поднимутся люди в неприметных черных плащах, заберут драгоценный груз – невесту короля, морскую ведьму, которую такого труда стоило похитить.

Кинут мешочек с золотом, и на этом все закончится.

Но как же ему хотелось повернуть обратно, высадить беловолосую девчушку у русла реки, выходящего в открытое море, пожертвовать шлюпкой, веслом и парой монет, и забыть обо всем.

Но… с королем не спорят.

Капитан был прав почти во всем. Но кое в чем он просчитался – вместо золота его ужалила под лопатку сталь одного из этих, в неприметных черных плащах.

Ужалила смертельно, как и всю его небольшую команду. Даже кормчий с тридцатью пятью археями не избежал расправы. Морские ведьмы были бы довольны.

Если бы только капитан знал, что морской ведьме никогда не стать невестой короля, если бы… Но история не терпит сослагательного наклонения.

***

Юная морская ведьма очнулась в роскошно обставленной комнате только на рассвете.