Грация!

Больше его слышно не было. Дилан с Ангелиной напряглись в ожидании нового врага, но тут камни у входа начали исчезать один за другим, а в образовавшемся проходе показалась довольная лисья морда дворецкого Сайруса. Он обвёл взглядом царящий вокруг бардак, достал из внутреннего кармана платок, смахнул со своего идеального смокинга пылинки и обратился к выжившей парочке:

— Милорд, Миледи! Я пришёл к вам на выручку!

Глава 9

Сегодня в замке Лорда Мрака было необычайно чисто, как никогда за многие века: витражные окна блестели как новые, пол вымыт три раза эссенцией из мыльного корня, паутина в углах снята, кристаллы в люстрах заменены на новые (тоже не менялись с времён правления Тёмного Попутчика), ковровые дорожки выстираны и высушены, даже не воняли мертвечиной.

Неужели у тёмного повелителя намечается важная встреча? Ответ, к сожалению, не «да». Четыре дряхлые провинившиеся ведьмы буквально вылизали весь замок за счёт собственной магии, чтобы загладить свою досадную оплошность перед Лордом Мраком. Да и чихать теперь меньше будут, это факт.

Сам тёмный повелитель собрал новоприбывших горе-генералов и отправился с ними на границу Ржавой пустыни. Зомби прислуга снарядила Мраку и его свите просторную карету, запряжённую костяными лошадьми. Тёмный лорд первым залез в вагончик и расположился один на целой скамейке. Немного тесной оказалась крыша, Мраку приходилось сидеть, наклонившись чуть вперёд. Хименес залетел следом, занимая место напротив повелителя. Со своим огромным посохом он едва помещался в карете.

Стало невыносимо тесно.

— Ты не мог оставить свою палку в замке или взять что-то помобильнее? Вон, изобретение прошлого года — телескопическая дубина, например? Или составной посох из весенней коллекции? Ничего не приглянулось в каталоге? — устало спросил Мрак.

— Анализирую... — Хименес на мгновение завис, а потом сразу же оттаял (Лорд Мрак успел надрессировать его ударами по лбу, чтобы не вычислял у себя в чертогах разума слишком долго). — Ответ отрицательный: посох жизненно необходим мне.

— Ну и для чего он тебе? Удиви меня, — нахмурился Мрак.

— С ним я выгляжу более устрашающе, а ещё он помогает творить заклинания.

— И много ты их знаешь? — уже с явной усмешкой спросил повелитель.

— Анализирую... — Хименес снова впал в транс.

— Ой, ну да ладно! — всплеснул руками Мрак. — Эй, Джоз! Вы где там?

— Одну минуту, Повелитель! — пыхтя от напряжения отозвался ящер.

Мраку стало любопытно, что он там тащит.