Грация!

— Будешь брать ещё? — уточнил у крокодила Хименес. — Остались только мы с тобой.

— Конечно же буду! — оживился Джоз и выхватил протянутую карту у мудреца. — Да твою ж кальмаровую мамашу! Перебор!

Джоз в ярости вскочил с места, впился когтями в стол, хотел перевернуть его, но вовремя наткнулся на недобрые взгляды остальных чемпионов, сел обратно.

— Ты про кальмаров такие вещи не говори! — угрожающим тоном предупредил Хименес.

— Да?! — ящер подался вперёд, поставив руки на стол. — Да на моей родине Кракена жрали! С чего мне бояться угроз тормоза с щупальцами?! А? А?

— Анализирую.

.. — впал в транс Хименес, а Шаша устало вздохнула:

— Ну и зачем ты это сделал? Где мы возьмём нового раздающего, если он вдруг очнётся от транса только завтра?

— Как будто тебе не плевать!

— Мне не плевать, — пожала плечами зайчиха.

— А с виду и не скажешь... Сколько не смотрю на тебя, не могу понять — что у тебя на уме, Шаша? — с любопытством спросил Джоз.

— Тебя это не касается, — отмахнулась алхимичка.

— Ну и больно оно мине надо! — ящер сходил к буфету, где отыскал бутылку с нечитаемыми некромантскими каракулями.

Стакан искать не стал, сразу уселся на своё место за столом, откупорил крышку и присосался к бутылке под осуждающий взгляд Шаши. — Что уставилась? Тоже хочешь? На двоих не хватит!

— Да нет... просто смотрю на зелёного обрубка, который пьёт бальзамический уксус, представляя, что это алкоголь... Ты продолжай, не стесняйся.

Джоз мгновенно выплюнул жидкость изо рта прямо в лицо Хименесу, но тот не отреагировал (ещё пребывал в трансе):

— Почему раньше не сказала?!

— Так ты никого не спрашивал, — снова пожала плечами Шаша.

— Аргх! — с болью в голосе зарычал Джоз. — Что ж за жизнь теперь у меня собачья?! Никаких военных походов! Ни рейдов! О великий Ниас — даже набегов на соседние деревни, и гладиаторских боев нет!

— В твоём распоряжении орда нежити: от скелетов всех форм и размеров до совсем свежих зомби. Хватит ныть, и найди себе, наконец, занятие!

— И что мне с ними прикажешь делать, если кругом коричневая пустыня или как там её.

..

— Так дерись с мертвецами! Что ты ко мне пристал! — нахмурилась Шаша. — Ты чего такой злой и нервный постоянно? Достал уже!

— Анализ завершён, — объявил Хименес. — Ответ на первый вопрос таков: я забью тебя посохом до смерти, а ты и пальцем меня не коснёшься. Ответ на второй вопрос, который я подслушал и анализировал: Джоз рассержен, потому что не удовлетворены базовые потребности его вида.