Грация!

Ангелина бродила среди собственных оживлённых воспоминаний, разглядывая привычную обстановку и счастье на глазах домочадцев. Ангелина кивнула духу, и тот перемотал события на празднование новогодней ночи. Девушка смотрела на праздник со слезами радости на глазах:

— От всей души благодарю тебя...

— Пришло время прощаться, Ангелина.

Глава 16

Юного гонца Сэма подняли на ноги рано утром, едва за окном забрезжил рассвет. В тонкую дверь его маленькой комнатки за лестницей в северной башне замка не просто стучали — долбили изо всех сил! Паренёк оперативно вскочил с кровати, машинально натянул на себя приготовленную с прошлого вечера выстиранную форму и немедленно открыл дверь.

На пороге стоял никто иной, как его непосредственный начальник — управленец лорд Грегор. Этот высокий тучный мужчина сверлил гонца нетерпеливым взглядом, возвышаясь над миниатюрным подчинённым, словно гора. Невольно складывалось впечатление, будто Сэм должен был всю ночь заниматься медитацией, чтобы угадать желания своего начальника и сию же секунду быть готовым исполнить любой его приказ.

— Чего вылупился, дармоед?! Живо в город! Его Величество желает видеть на грядущем совете этого... как его... констебля городского! Вот тебе печать-пропуск — головой за него отвечаешь!

— Господина Воттерсона? — на всякий случай переспросил Сэм, быстро спрятав протянутый предмет себе во внутренний карман куртки.

— А КОГО ЖЕ ЕЩЁ?! Ты совсем отупел от безделия?! — вспылил Грегор. — Почему ты до сих пор здесь?! Марш!

Гонец побоялся разозлить начальника надеванием обуви, а потому схватил свои сапоги и молнией вылетел из своей скромной комнатушки.

Парнишка быстрым шагом спустился к главной конюшне замка. С высоты лестницы у главного входа он с прискорбием наблюдал, как первая повозка в город уже отбыла. Сколько будут запрягать следующую неизвестно.

— Нет уж! Мне нужна эта работа! — Сэм быстро затянул все шнурки с ремешками на одежде и сапогах, кинулся вдогонку за дилижансом.

Надо сказать, бегал парнишка с нечеловеческой скоростью — нечто на уровне средней породистой лошади в королевстве. Сэм нёсся по каменной дороге на пределе возможностей, едва-едва приближаясь к повозке. Гонец поднажал, догоняя экипаж. Когда он оказался совсем близко, крикнул из последних сил:

— ПОДОЖДИТЕ! УМОЛЯЮ!

Сэм больно рухнул на пол, прокатился кубарем десяток оборотов, закончив свой путь на обочине. Дилижанс заметил странного бегуна, остановился.