Джинны зажигают

- Вдруг Кохтаков наркоманом станет - мы ж на нем разоримся.

Кохтаков захохотал, прихрюкивая:

- Представляете, - сказал он, - в бухгалтерии буду деньги на героин получать!

Трошкин озабоченно покачал головой, глядя в окно:

- Сейчас снова снег пойдет. Засыплет, к чертям собачьим, все улики.

Водитель поддал газу до максимума, и, когда "Волга" остановилась вблизи от указанного связистами таксофона, снег только начинался. Большие белые снежинки, как пух из вспоротой подушки, посыпались из низкого неба.

Таксофонная будка была открыта, трубка болталась на витом шнуре, а от будки, к недоумению всех троих, тянулись вовсе не человечьи следы.

Вдоль их цепочки виднелись смазанные отпечатки волочащегося время от времени, весьма пушистого хвоста.

- Кошка? - сам себя спросил Силин.

- Поэтому и трубка не положена, - объяснил Кохтаков, но замолчал, ощутив неуместность остроты. Силин с озабоченным видом проследовал вдоль отпечатков лап. Подручные, переглянувшись, потянулись за ним, увязая в снегу. Из ближайшего деревянного дома, вросшего по подоконники в родную землю, на них с беспокойством смотрел пропитой старичок, прячась за прозрачной занавеской.

- Самогонщик, - Трошкин кивнул в его сторону и спрятал голову в воротник, когда холодный ветер куснул его в шею особенно сильно. - Проверить бы надо. Может он позвонил?

Дорога в райцентр Новоселово (чуть раньше).

Метель утихомирилась, С серого неба сквозь плотные облака слабо светлело белесое пятно, которое местные жители, сговорившись с астрономами, видимо, по религиозным соображениям обзывали солнцем.

Белые волны при каждом повороте головы матово отсвечивали. Грамотно смазанные лыжи легко скользили по снегу, не проваливаясь. Незаметно отлетали назад километры. Разгорячась на бегу Рома сдвинул шапку со вспотевшего лба и расстегнул верхнюю пуговицу куртки. Огромная, беспредельная равнина скатертью стелилась под загнутые носы широких лыж, вызывая мысль о беспредельности вселенной.

Как смотрела вслед эта девочка, Катя! Как будто и впрямь невесть какой подвиг - лыжная прогулка по легкому морозцу.

Ну, не совсем легкому. Если остановиться, так даже очень пробирает... но так ведь это если остановиться. А он останавливаться не собирался.

Не собирался, а пришлось.

Черная точка, которую он уже некоторое время назад приметил на горизонте, постепенно приближаясь, все яснее прорисовывалась на снегу. И наконец прорисовалась совсем. Это был черный джип, насмерть завязший, по самые окошки заметенный. Да, дорогие господа.