Джинны зажигают

Сгрузили его в Телепневские склады, на окраине, там раньше, еще до революции, купцы Телепневы мануфактуру хранили, а потом всякую лабуду складывали. И забыли.

Рома замолчал, занимаясь костром. Бобик придвинулся ближе и заводил носом.

- А теперь, выходит, вспомнили, - сказала Ленуся, разбирая английский текст. - Между прочим, срок годности уже три года как прошел. Теперь оно только на растопку годится.

- Не вздумай, - коротко предупредила Катя.

- А если мы все отравимся и умрем? - Ленуся неуверенно надорвала пачку и понюхала.

- Ничем не пахнет. Даже нефтью. Надо бы экспертизу провести.

- Я тебе дам экспертизу! - рассердилась Катя. - Взяли моду - жратву на эксперименты переводить. Тоже мне, академик Йоффе. Сейчас тебе будет экспертиза, как в институте имени Эрисмана.

С этими словами она решительно подковырнула сухую и почти бесцветную печенину и сунула себе за щеку.

- Если через двадцать минут не помру - значит печенье хорошее, можно есть.

- Вообще-то, - хихикнул Женя, - некоторые сначала на собаках проверяют.

И был буквально испепелен взглядом Ленуси.

- Понял, не дурак, - увял Женя и больше не высовывался.

Однако, от печенья студент медицинского института все-таки воздержался, налегая на кипяченое молоко с пенками. Катю и Мадину при виде этого деревенского лакомства скорчило, и они, не сговариваясь, остановились на "Несквик" с нестрашным уже кроликом на обертке.

Гость грел руки и ноги, прихлебывая сладкий чай, и казался необычно, по сравнению с прошлым разом, молчаливым.

- Что-то случилось? - спросила Катя, раньше других заметившая непорядок.

- Котик ваш где? - вместо ответа спросил Рома отчего-то шепотом.

- Без понятия, - пожала плечами Катя. - Еще ночью слинял в неизвестном направлении. Он нам, вообще-то, не докладывает.

При этих словах Рома едва заметно вздрогнул.

- Со мной вчера что-то не то было? - доверчиво спросил он. - Или это и вправду... странный зверь?

- Да ничего в нем странного нет, - отмахнулась Катя. - Кот обыкновенный. Даже не породный. Трепло, правда, жуткое, но иногда забавен.

У котов, знаешь ли, совершенно особый тип мышления, иногда такие семантические несоответствия возникают - убиться тапкой. Вот в прошлый раз, когда мы одну парочку, созданную друг для друга, за уши сводили...

- Постой, - перебил Рома, - так он действительно разговаривает?

- Ты же сам слышал.

- Это невозможно, - убежденно сказал гость, - речевой аппарат кошек не приспособлен...

- Подумаешь, проблема. Печенье из нефти тоже невозможно.