Monsta.com: Вакансия для монстра

— Как много вы скрыли от нас, мистер Ван Райан… — старик раздосадовано покачал головой. — Выставить на Испытание человека, чья магическая сила настолько превышает уровень обычных претендентов — неслыханно!

— Прошу меня простить, — почтительно произнес Ван Райан и поклонился так низко, как я еще никогда не видела, чтобы он кланялся.

— И вы же ей приказали по возможности не применять магию?

— Да, так оно и есть…

На самом деле, все мои действия от первого до последнего были полнейшим экспромтом, только восприняли их по-другому, а шеф, словно так и было задумано, подтвердил предположение экзаменующего мага.

— В других обстоятельствах я вычеркнул бы имя вашей кандидатки без раздумий, однако она оказалась единственной, кто хоть частично догадался о замысле первой части испытания.

Переминаясь с ноги на ногу, я стояла и нервничала похуже, чем на любом из своих прослушиваний. Одна в центре огромного зала, наедине с «жюри». И, боюсь, это было заметно.

— Видите ли, у леди Бересфорд есть совершенно определенное мнение относительно тех качеств, которыми должен обладать ее новый Защитник, — пустился в объяснения господин Вэй, видя мое состояние.

— Прежде всего, это преданность, умение смотреть на ситуацию под разными углами и стремление избегать конфликтов. Мисс Йорк, из пятидесяти двух человек только вы продемонстрировали все эти качества в заданной мной ситуации, — старик впервые улыбнулся. — Поздравляю, на первом этапе вы побеждаете с большим отрывом.

Беда лишь в том, что и первое, и второе и третье я продемонстрировала по чистой случайности. И вдобавок потому, что я с похмелья, у меня болела голова, а моим самым заветным желанием было послать все к чертовой бабушке.

— Маленький вопросик, мисс Йорк…

— Да-да, конечно.

— Ваше оружие — чем обусловлен такой выбор?

— Моя первая наставница привила мне любовь именно к саям, — вроде бы я не залезла в дебри и не стала нести всякую чушь про «Инь» и «Янь», чтобы в итоге не получилась хрень.

— Ну, я пойду тогда?

— В этом нет необходимости. Вторая часть Испытания для Вас пройдет прямо здесь.

Стиснув зубы, я заставила себя улыбнуться.

— Докажите нам, что вы способны побеждать. Для этого вам нужно будет сразиться со своим наставником, — старый маг в очередной раз посмотрел на шефа Бюро. — Насколько я знаю, сейчас им являетесь вы, мистер Ван Райан?

— Все верно, — ответил тот, чуть опустив голову.