Monsta.com: Вакансия для монстра

«Значит, может!» — смирилась я с мыслью.

— Извините за опоздание. У меня возникли некоторые сложности из-за отсутствия электричества…

— Ничего страшного, — снова улыбнулась мисс Бересфорд. — Я сама бы могла дождаться тебя в кабинете, но решила, что нам здесь будет комфортнее.

— У вас очень красивый дом, — слава тебе, Господи, что никто не видит моих жалких потуг на вежливость. — Эта оранжерея просто сказочная!

Барбара сняла шляпу, и тугая серебристая коса упала на ее спину. Легким жестом она стянула перчатку с одной руки и утерла со лба пот тыльной стороной ладони.

— Надеюсь, ты не откажешься от чашечки чая?

***

— Вижу, у тебя боевой настрой, — заметила сидящая напротив Барбара. — Уверена, ты отлично справишься с новой ролью.

Мысленно я снова тяжело вздохнула. Вот именно — с ролью! Мои пальцы непроизвольно сжали маленькую чашечку из тончайшего фарфора, которая могла пострадать от такой бесцеремонности.

— Какой именно будет моя роль?

Она поднесла чашку к своим губам и, сделав небольшой глоток, произнесла:

— Мой Защитник.

— «Защитник»?

— Тот, кто защищает, и тот, кто предан.

Я недоуменно уставилась на мисс Бересфорд. Еще до того, как я открыла рот, чтобы попросить подробных разъяснений, она спокойно продолжила сама.

— Защитники есть, как правило, у влиятельных, высокопоставленных или богатых людей. Быть таковым — честь, и поэтому желающие проходят специальные многолетние тренировки. Только сильные и как маги, и как воины, люди могут стать в итоге Защитниками. Перед этим они также должны пройти серьезные испытания, но это не значит, что Защитник лишь телохранитель, — рассказывая про это, Барбара чуть заметно усмехнулась, будто вспомнила что-то важное.

— Эта традиция очень древняя. Такие люди приносят клятву своему господину и становятся не только защитой, но и поддержкой, находясь подле него.

На этом мисс Бересфорд прервала свой рассказ, а у меня как раз созрели вопросы.

— Это что, на всю жизнь ты становишься чьим-то слугой? — вышло, пожалуй, бестактно.

Неожиданно Барбара довольно резко вернула свою чашечку на блюдце.

«Вот и все! Допрыгалась!» — оповестил голос разума. Однако отчитывать меня вовсе не собирались. Наоборот, она прикрыла рот рукой и засмеялась. Хотя, как мне думалось, смешного тут ничего не было.

— Ну и что я такого сказала?

— А ты представь себе, что бы было, если б все принесенные однажды клятвы неукоснительно должны были выполняться? — со смехом ответила она.

— Э-э-э? — недоуменно протянула я, никак не находя связи.