Совсем не Золушка

Она видела, как её нежданный благодетель постучался в неприметную с первого взгляда калитку и исчез за забором. Разглядывать было совершенно нечего, пустая безлюдная улица и бесконечный забор. Минуты показались вечностью. И когда барон показался из калитки, Люська облегченно вздохнула. Барон улыбался, и весь вид его говорил о том, что всё складывается удачно.

- Пойдёмте скорее, во дворце не любят ждать!- поторопил он свою подопечную, помогая Люське выбраться из кареты.

Калитку им открыл молодой и суровый на вид стражник.

Но стоило ему посмотреть на Люську, как молодчик тут же улыбнулся очаровательной, как ему казалось, улыбкой. Люська же сразу увидела что у парня недостает пару зубов, да и нос у него был, кажется, свёрнут немного набок.

"Тоже мне, красавец!"- подумала Люська и хмуро зыркнула на стражника.

По тропинке, выложенной гравием, барон вёл Люську через парк. Нельзя сказать, что этот парк поражал своей красотой. Напротив, складывалось впечатление, что он немного подзаброшен. Садовые деревья и кустарники росли вперемежку с елями и каштанами.

Кустарники не были фигурно подстрижены - они росли, как им вздумается. Ни клумб, ни цветников Люська не увидела.

"Они что, садовника уволили за пьянку?"- так и хотелось спросить девушке.

И вот Люська увидела дворец. А точнее ту часть дворца, которая была спрятана от глаз высокопоставленных гостей его королевского величества. В этой части здания располагались комнаты прислуги и различные хозяйственные постройки. Разумеется что никаких архитектурных причуд и изысков здесь не наблюдалась - обычное двухэтажное здание.

На крыльце их ожидала строгая на вид дама неопределенного возраста. Больше всего она напоминала учительницу - серое платье строгого покроя, гладко зачесанные назад волосы, уложенные в корзиночку. Барон подтолкнул вперед Люську - Золушку:

- Вот тётушка, эта та самая девушка, о которой я вам говорил.

"Тётушка" придирчиво рассмотрела Люську, а потом неожиданно мягким голосом обратилась к ней:

- Надеюсь, ты понимаешь, как тебе повезло? Немногие удостаиваются чести работать во дворце! И запомни - ленивые и вздорные девушки здесь надолго не задерживаются!

Люська понятия не имела о дворцовых правилах поведения, а потому сделала первое, что пришло ей в голову: она отставила одну ногу назад и неловко присела в реверансе.

Тётушка барона улыбнулась и, взяв девушку за руку, повела за собой во дворец, а барон отправился восвояси.

- Как тебя зовут?- обратилась тетушка барона к Люське.