Будни королевского кота.

То ли усмиривший свою ледяную силу Инсмандиил прибрался перед нашим приходом, то ли с тех пор стал аккуратнее и не мусорит около дома.

-Отлично! – жизнерадостно сказал Раус, пришпорив свою лошадь.

-А что вы тут, собственно, забыли? – осведомился я, решив, что уже нет никакого смысла скрывать излишнюю разумность и говорливость.

-Мы собираемся ограбить это место! – еще более жизнерадостно, чем Раус, сообщил Флириил.

Я взглянул сквозь туман на скованные льдом верхушки башен. В прошлый раз льда было гораздо меньше.

-Не советую, - отрезал я. – Говорят, хозяин – злобный мерзавец. Грабителей он обычно превращает в ледяные статуи, а потом выставляет в своем саду. Или разбивает.

-Ой, как страшно! – язвительно изрек Фли.

-Заживо, - холодно проронил я. – Представляешь, каково это пару часов превращаться в ледяную статую в назидание другим? Слышал, парочка таких неудачников прожила даже несколько дней.

На самом деле это было абсолютно точно.

Тех, кто пришел, чтобы убить его вместе со мной, Инсмандиил обрек на медленную смерть в течение пары часов на моих глазах. Много позже я понял, что с его стороны это было практически милосердием. Со мной он сделал нечто гораздо худшее. Отнял все, заперев в ледяном плену на десяток лет.

-Как тебя зовут, кот? – между тем заинтересовался Раус.

-Кот, - равнодушно отрезал я, уж точно не собираясь распинаться перед ними про Нейтирена Великого или Нейтирена Отступника.

-Фи, какие мы вредные! – поддразнил Фли. – Ну что ж, кот по кличке Кот! Ты нам поможешь проникнуть в замок.

-Че-го?! – изумился я. – С чего это вдруг?

-Фамильяры хорошо чувствуют охранные заклинания, - как ни в чем, ни бывало, продолжил свою мысль Флириил. – Вот обойти их ты нам и поможешь. А уж мы в долгу не останемся!

-Рыбкой накормите? – спросил я злорадно. – Или, может, предоставите целый дворец в мое распоряжение? А, точно! Он же у меня был, пока вы двое оборванцев меня не похитили! И притащили сюда! В замок, между прочим, самого злобного древнего мага из всех злобных и древних магов!

После меня, разумеется.

Инсму с его ледяным проклятием далеко до Нейтирена Отступника, вынужденного коротать свои дни за ловлей мышей. Будь у меня прежняя сила, разрушил бы, наверное, и дворец и все это королевство! Просто, чтобы досадить Аллирии, хотя бы и на том свете!

-Оборванцы?! – возмутился Раус.