Будни королевского кота.

Ледяных големов создают из воды и льда. В них закладывают простейшие программы, вроде опознавания тех, на ком есть секретная печать пропуска и всех остальных. Последних они убивают.

-Оно перед смертью кричало, - с явным сомнением произнес волак.

-Это был крошащийся лед и разрывающиеся заклинания, из которых он состоял, - успокоил Фли.

Я посмотрел на таявшую на земле голову великана. Пасть искажена в беззвучном крике. Как хотите, но Флириилу я не поверил. Разумными чудища, скорее всего не были. Но вот живыми… определенно да.

Миновав ворота – Раус их попросту вышиб, швырнув еще один свой таинственный мешочек, мы вошли в замок. Если честно, я ожидал, что внутри нас встретит Инсмандиил. В парадном облачении и большим свитком, с описанием видов пыток наперевес. Но его в замке не оказалось. Мы шли по пустынным коридорам. Разглядывали замерзшие канделябры и портреты многочисленных благородных предков Инсмандиила. Когда-то я все не мог понять, почему отпрыск столь благородного рода охотно знается с кем-то вроде меня.

Нас разделяла пропасть в виде воспитания и социального положения. Но объединяла страсть к магии. И любовь к приключениям. Которые однажды для нас обоих превратились лишь в поиск силы.

-Флириил, что ты там углядел? – заинтересовался Раус, когда этот любитель широкополых шляп застыл перед окутанным инеем женским портретом.

На нем была златокудрая девушка лет двадцати. Если бы ни заклинания, все картины в замке давно бы сгнили от сырости. Но Инсмандиил защитил то, что ему было дорого.

Все еще дорого. Не взирая на сотни лет и лед, сковавший его сердце. Буквально.

-Красивая. На мою маму чем-то похожа, - произнес маг.

Мы с волаком подошли к портрету.

-Вообще-то, это прабабушка Инсмандиила, - сообщил я.

Волак привстал на цыпочки, чтобы получше разглядеть девушку. Похоже, он отнес ее к своей родне, раз уж она приходилась родственницей его создателю.

-Пошли дальше! – нетерпеливо поторопил нас Раус. – Если мы хотим ограбить величайшего чародея, то хорошо бы сделать это прежде, чем он вернется!

Флириил хмыкнул.

-Да не будь таким трусом!

-Что значит, «величайшего»? – недовольно спросил я. – А как же Нейтирен Великий?

-Кто? – удивленно приподняли брови оба мага.

Я зашипел.

Мы подошли к закрытой, окованной льдом и на меня будто повеяло запредельным холодом. Я даже клацнул зубами и переступил с лапы на лапу, тщетно пытаясь согреться. Я не хотел, чтобы Раус и Фли открывали эту дверь.