Проклятие ведьмы. Половинка

— А я особо и не старалась.

Ярослав счастливо засмеялся, поднося руку Заряны к своим губам и нежно касаясь. Они шли, глядя друг на друга, а когда оставалось всего несколько шагов до костра, побежали.

Ставер весь подался вперёд, а Наволод в изумлении проследил за его взглядом и недовольно нахмурился: пара перенеслась через огонь и не разомкнула рук, а вслед за ними потянулся шлейф искр. А со своих мест поднимались мудрецы и старцы и громогласно возвещали:

— Скоро свадьбе быть!

Глава 21. Вспомни меня, милый!

Возле реки сегодня было как никогда шумно.

На берегу суженые обменивались венками, каждый опускал свой венок на плотик из дерева или соломы, ставил в середину горящую свечу и пускал по воде, а потом под светом звёзд они наблюдали, как вся река постепенно наполняется плывущими огнями. После этого пара, взявшись за руки, снова бежала к костру, в последний раз перепрыгивала через Купальский Огонь и возвращалась к реке, где, разоблачившись, суженые омывались нагими в ночной воде.

Ярослав стоял на берегу и всё не решался войти в тёмную воду. Ему чудилось, что за ним оттуда наблюдают. Оглянулся, с надеждой посмотрел в ту сторону, куда ушла травница.

“Не, ну не просить же её, чтобы посторожила, пока я искупнусь!”

Вступил в воду и сделал осторожно шаг вглубь.

“Фух. Значит, почудилось”.

Вошёл по пояс, и вдруг совсем рядом слева что–то булькнуло. Пока он поворачивал голову, чтобы посмотреть, справа раздался весёлый смех, из воды вынырнули сразу две русалки.

— Ой, какой хорошенький, — пропела та, что была справа. — Чур, мой будет!

— Нетушки! — гневно прошипела вторая. — Я его первая приметила. — И нырнула под воду, поднимая небольшую волну.

— Да, твою ж! — Княжич попытался сбежать от такого сомнительного знакомства.

А спасительный берег был совсем рядом, вот только вода мешала быстро двигаться. Сильные руки схватили его за лодыжки и потянули вглубь. Первой мыслью было позвать на помощь, но как представил, что нечисть водяная может навредить любимой, тут же передумал.

Ударил наотмашь одну, пнул другую и пополз к берегу, хватаясь за скользкий дёрн.

Заряна никак не могла решиться пойти к Ярославу и вместе с ним войти в воду. Понимала, что так нужно для дела, но девичья скромность никак не давала переступить через себя. Она протоптала уже дорожку от берега до кустов, которые отделяли её от суженого. Почувствовала на себе чужой взгляд, остановилась и резко обернулась.