Я не верю в магию

Следом семья из трёх человек: отец, мать и дочка лет десяти, жуткая непоседа, хоть и немая, это Варя поняла по жестам, при помощи которых они общались.

И особое внимание привлекал одинокий мужчина в годах. Почему-то, глядя на него, сразу вспоминались офицеры, вышедшие на заслуженный отдых. Такие, хоть и завершают службу, но своим привычкам не изменяют никогда. Он был одет в очень простую одежду, однако сидела она на нём идеально. Его колючий, оценивающий взгляд прошёлся по каждому путнику, и этот осмотр оставил неприятный осадок.

Мужчина держался особняком, ни с кем не общался, внимательно за всеми наблюдал, и каждый раз недовольно поджимал губы, если Гладиус отдавал какой-то приказ.

«Вот любопытно, зачем этот наёмник едет в Долину Волшебниц? Что он решил исправить в своей жизни?»

Варя почему-то не сомневалась, что это бывший наёмник. Бросила взгляд на его телегу: там был просто идеальный порядок.

Ну и завершала эту процессию небольшая тележка, в которой ехала она сама и добряк Агнус. Девушка посмотрела на своего спутника: он чему-то улыбался и восторженно крутил головой по сторонам.

«А какая проблема может быть у пекаря? Как же много вопросов!»

Но Варя понимала: нельзя вот так просто вторгаться в чужую жизнь, в сокровенные тайны. Поэтому решила сама ничего не спрашивать, зная по опыту: если человек захочет что-то о себе рассказать, ему не нужны будут никакие наводящие вопросы.

Им оставалось только забрать наследника. Варя попыталась рассмотреть, что там впереди. Они подъезжали к лесу, на опушке которого был возведён огромный зелёный шатёр необычной формы; он сливался по цвету с лесом и был на первый взгляд незаметен.

— Посмотрите, как красиво, — Варя указала рукой, обращая внимание Агнуса. — Я даже не сразу его заметила.

— Прям целый дом! — пекарь тоже был под впечатлением.

Командир эльфов поднял руку в предостерегающем жесте, и Гладиус отдал приказ немного притормозить. Навстречу обозу выехали воины в серебряных доспехах и что-то прокричали на эльфийском языке.

Деголин ответил им, и обоз снова тронулся с места. Одна за другой телеги въехали на поляну и остановились.

— Приветствуйте наследного принца Светлого Леса, — торжественно провозгласил один из эльфов, стоящий возле шатра.

— Ну-у-у, раз надо, значит, надо. — Варя спрыгнула с телеги и подошла ко всем остальным.

Рядом с ней встал Дариус. А ещё она почувствовала, что прямо за её спиной стоит ведьмак; её просто в дрожь бросало, когда он оказывался слишком близко.