Найти и уничтожить

Куда им, темным деревенщинам, было понять, что их сын, будущий маркиз, занят самой важной и нужной работой - он порождает дивные грезы о своей будущей сладкой жизни. На их простецкий взгляд сын являлся классически бездельником, и сливки ему не полагались.

Так вот, на болоте все казалось легко и просто. Но выбравшись из топи, Свинюк огляделся, и приуныл. И где ему искать тех, кто согласится бодаться с ужасным мечником? Да и не каждый же годился на эту ответственную роль. Свинюк не понаслышке знал, что изверг с огромным мечом силен и опасен.

Натравливать на него простую шпану не было никакого смысла - мечник просто разомнет мышцы, лихо кромсая беспомощных олухов. Тут требовалась сопоставимая сила.

Свинюк бродил по окрестностям, все яснее осознавая, что такая сила не растет на деревьях, как вдруг услышал впереди голоса. Он залег в траву и пополз вперед. Вскоре он учуял дым костра, а затем разглядел многочисленный отряд. И узнал его. Это были уже знакомые ему королевские рыцари.

И тут в голове Свинюка сложился очередной гениальный план, достойный даже не маркиза, а какого-нибудь императора.

Вот же они, искомые исполнители. Сколь бы ни был силен адский мечник, но куда ему совладать с полусотней королевских рыцарей? Не демон же он, в конце концов. А человеку такое не под силу.

Свинюк помнил, что рыцари заинтересовались мечником, а затем и вовсе арестовали его. Их капитан, соблазнительная девица сексуальной наружной, сочла мечника злодеем, и велела заковать его в цепи. До сего момента Свинюк считал, что рыцари погибли в городке вместе с жителями.

Оказалось, однако, что они уцелели. Сами боги велели ему воспользоваться этим ресурсом. Всего-то и нужно было, что обманом навести рыцарей на мечника, а когда тот будет повержен, тишком завладеть артефактом и передать его работодателю. После чего сразу же стать маркизом и окунуться в море роскоши, достатка и женской ласки.

- Эй, Свинюк, хорошо ли живется на болоте? - спросил какой-то острослов, и рыцари вновь заржали.

Свинюк собрался с силами, подавляя страх.

Нужно быть маркизом. Рыцари пугали его. Они были сильны. Зато он умнее. Даже таинственный работодатель отметил его интеллект, а это кое-что да значило.

- Послушайте, - робко произнес Свинюк, - а могу я видеть госпожу Астру?

Рыцари переглянулись и вновь захохотали.

- Капитана тебе надобно? - спросили они. - Ох, Свинюк, опоздал ты, братец. Госпожу Астру нежить слопала.

- А жаль, - вздохнул кто-то с притворной грустью.