Найти и уничтожить

- Ты еще поучи правителя, негодяй!

- Может быть, и поучу, - равнодушно ответил пленник.

- Поучишь, поучишь, - недобро ухмыльнулась Астра. - Тебе представится такая возможность. Как только мы доставим тебя в столицу, сразу же начнешь учить там всех уму разуму. В камере пыток. Палачи с удовольствием выслушают твои инструкции.

Пленник покачал головой и спокойно ответил:

- Нет, ребята, в столицу я с вами не поеду.

Астра и Курт переглянулись. Наглость пленника переходила все границы.

- Твоего мнения на этот счет никто не спрашивал, - бросил ему Курт.

- Хочешь ты или нет....

- Я не сказал, что не хочу, - перебил его пленник. - Я сказал - не поеду.

Юный рыцарь потрясенно уставился на мужчину. Тот возвышался над ним огромной горой мускулов и самоуверенности. И продолжал криво усмехаться.

- Посмотрим, как ты запоешь в лапах палачей! - выпалил побледневший от ярости Курт.

- У меня слуха нет, - ответил пленник. - Поэтому петь не стану.

- Ничего, там публика невзыскательная. Вот окажешься на дыбе.

...

- Да не окажусь я ни на какой дыбе, - перебил его здоровяк. - Слушайте, поболтали и будет.

Он поднял руки и тряхнул кандалами. Звякнула цепь.

- Снимите с меня эти браслеты, отдайте меч и отпустите на волю, - предложил он. - В этом случае никто не пострадает. Никто из вас. Так же имею отдельную просьбу. После того, как я уйду, подержите взаперти денек-другой тех девчонок в подвале. Чтобы я успел скрыться и замести следы.

Астра покачала головой. Ей стало окончательно ясно, что этот допрос не имеет смысла.

Пленник не был настроен на откровенность. Он старательно корчил из себя героя, вел себя подчеркнуто нагло и явно нарывался на грубость. Астра могла бы пустить в ход силу, но не имела подобного желания. В конце концов, это не ее дело. Пусть наглецом займутся в столице. Ее задача - вернуться и доложить обо всем, что она узнала.

- Думаю, говорить больше не о чем, - решила она.

- Давно бы так, - обрадовался пленник. - Что, отпускаете?

- Рыцари! - крикнула Астра.

На лестнице прозвучали шаги. В комнату вошли двое подчиненных.

- Отведите пленника обратно в подвал, - приказала девушка.

- Не сговорились мы, значит, полюбовно, - покачал головой здоровяк.

Один из рыцарей уронил ладонь на его плечо.

- Двигай! - скомандовал он.

Пленник и двинул. Двинул ему локтем в лицо. Удар вышел настолько сильным, что нос рыцаря размазался в лепешку, зубы лязгнули, а сам он рухнул на пол. Его физиономия превратилась в кровавое месиво.