Найти и уничтожить

Тот смотрел на него в ответ своими жуткими черными зенками.

- Собери больше дров, - сказал мертвый Курт. - До утра далеко.

Свинюк подчинился. В свете костра он стал лазать под деревьями, собирая хворост, но при этом старался не поворачиваться спиной к зловещему существу. Когда же хвороста набралось достаточно, мертвец приказал:

- Подойди к огню. Погрейся.

Свинюк подчинился. Костер излучал приятное тепло, но из-за близости мертвой твари по телу Свинюка непрерывно бегали мурашки.

Наконец, он не выдержал, и спросил:

- Что вам нужно?

- А что нужно тебе? - спросил мертвец.

Свинюк открыл рот, но замешкался с ответом. Нужно-то ему было много чего. Сейчас, например, не помешала бы сухая одежда и запас провизии. А в глобальном масштабе он метил очень высоко.

- Я вот думал в маркизы податься, - признался Свинюк, и со страхом поглядел на мертвеца. Он боялся, что эта сущность посмеется над ним. Дескать, куда тебе, рожа крестьянская, в маркизы?

Но мертвец не стал его высмеивать.

- Достойная цель, - одобрил Курт.

На губах Свинюка расцвела горькая усмешка. Как будто и так было не ясно, что в настоящий момент он как никогда далек от своей мечты. Сейчас он представлял собой полную противоположность благородному маркизу.

- А что, если я помогу тебе обрести желаемое? - вдруг предложил мертвец.

Свинюк вздрогнул.

- Поможете? - тихо переспросил он.

- Да, помогу.

- Но как? И вообще, вы кто?

Мертвец медленно растянул губы. Мертвые мышцы лица плохо слушались его, поэтому вместо улыбки получился какой-то зверский оскал, работавший не хуже самого лютого слабительного.

- Ты уже работал на меня прежде, - сказал мертвец. - Хоть сам об этом и не знаешь.

- Как так? - растерялся Свинюк.

- Ты ведь служил Зарду. А он служил мне. Получается, ты работал на меня.

Свинюк изумленно приоткрыл рот. Ему вспомнились разговоры других разбойников о том, что их вожак имеет какого-то крутого и таинственного покровителя.

- Так уж случилось, что Зард оказался слаб, - произнес мертвец. - Да и глуп, между нами говоря. Если бы он поступал в точности так, как я ему приказывал, то все сложилось бы иначе. Но что взять с тупого бандита? Тупому бандиту никогда не стать кем-то большим. Маркизом, например.

Мертвец вперил в Свинюка взгляд своих страшных черных глаз.

- Ты ведь не такой, как Зард? - спросил он.