Предать доверие

Оказавшись на самой верхней площадке, она постучала в дверь и, дождавшись приглашения, вошла.

– День добрый, Старый.

– Зачем пришла? – древний дух отошёл от старой потрёпанной карты с какими-то отметками, висевшей над столом .

– Хотела кое-что узнать.

– Ну, говори. Может быть, даже отвечу. Если посчитаю нужным.

Мейрин отошла от двери и прислонилась спиной к стене, несмотря на то, что прямо перед ней стояло кресло. Но так как присесть ей не предложили, лишний раз наглеть и дразнить Старого своим своеволием она не стала.

– Вот Вы такой древний дух, достаточно могущественный, судя по ауре, как так получилось, что Вы позволили исчезнуть другим духам?

– Пришла, чтобы меня обвинить в бездействии? – Старый приблизился на расстояние вытянутой руки и призвал свой посох.

– И в мыслях не было. Просто хочу понять, как мы все докатились до жизни такой. Раньше же духов было много. Практически каждый лес был зачарованным и имел Хранителя, оберегающего его обитателей. Выше всех стояли древние духи, а над ними Верховные духи.

Но на сегодняшний день никого не осталось, кроме Вас, Тарки, Длиннопалого и Хелвики. Причём, последние уже успели пострадать от рук ренегатов.

– Да что ты вообще знаешь о духах, девчонка?!

Мейрин пожала плечами:

– Самую малость. Иначе не пришла бы. Информации по духам практически не сохранилось. И та больше на уровне слухов и легенд.

– Тогда слушай сюда: ты правильно разложила иерархию, существовавшую на протяжении многих тысяч лет. Всё так и было. Но в какой-то момент я понял, что в моём присутствии в этом мире больше нет никакого смысла.

Всё работало, если можно так выразиться, как часы. Достигнув определённого уровня силы, я решил, что надо дать дорогу молодым, чтобы и у них была возможность расти и развиваться. Чем сильнее и могущественнее дух, тем больше времени ему требуется, чтобы развоплотиться. Поэтому я ушёл в Северные горы и залёг в одной из пещер, погрузившись в сон. Вот там меня и нашёл случайно Хелвики, когда духов практически не осталось. Я ответил на твой вопрос?

– Да, вполне.

Благодарю.

– А теперь – поди прочь! Мейрин не стала заставлять повторять дважды и покинула башню. Для себя она поняла чётко одно: как бы ни старался скрыть свои эмоции Старый, он до сих пор корит себя за то, что когда уничтожали духов, он действительно ни о чём не знал и никак повлиять не мог. А потом было уже поздно…

Глава 23. Прощание

Тарка сидела на краю замшелого колодца и болтала ногами.

– Сто пятьдесят четыре... Сто пятьдесят пять...