Кукловод и концепция Истинных

Так, чтоб назад не вернулись. Попрошайки в герцогстве не нужны.

Вот, значит, как… За Мадлен, скорей всего внесут выкуп. А вот будут ли выкупать меня Потапчуки, когда есть такая возможность избавиться? То-то Мишаня сразу слинял!

- Только с Лирой они каждый раз просчитываются. – невесело хохотнула Берта. – Не действует на нее их заговор.

- Ага. – хохотнула тощая Лира. – К зиме опять сюда дорогу найду. А что? Вполне неплохой городишка. Если получше прятаться в доках – стражники долго не поймают. А там можно перезимовать в каком заброшенном сарае.

- А вот мне, - начала Берта и закашлялась. – какой-то хрен сиволапый ногу отдавил, пока в застенок тащил. Теперь хромая за Лирой не поспею. Могу и не выбраться из той дыры, куда нас закинут. Подольше бы тут просидеть… - вздохнула она. – Хоть отъемся немного.

Я взглянула на Мадлен, целительница смотрела на наших сокамерниц так, как будто только что перед ней открылся новый мир. Обратная сторона благополучия. Те грязные жестокие факты, о которых состоятельные горожане предпочитают не знать, а если вдруг узнали – поскорее забыть.

Отвернуться, не смотреть. Не то чтобы я когда-нибудь испытывала сострадание к таким людям… Просто однажды от меня тоже стало проще отвернуться, забыть…

В коридоре послышались шаги.

- Ужин! – прокричал толстый стражник, приблизившись к нашей камере. – Не толпиться у дверей, подходить по одному!

Лира первой схватила протянутую в раздаточную щель миску с баландой из которой торчал ломоть ржаного хлеба, и отошла к стене, отдала пайку Берте, которой по-видимому было не встать – так болела нога.

Я схватила вторую просунутую в оконце миску и отошла чуть в сторону. Какие-то пленки и разваренные жилы, пол луковицы, немного крупы перловой… немного коры дубовой. Но пахнет вполне съедобно.

Быстро вернувшаяся к раздаче Лира взяла третью миску и вернулась к товарке.

- Я не буду это есть! – Мадлен уставилась на свою миску.

- Как хотите… - стражник хотел уже было убрать миску, но я поспешила его остановить.

- Будет! – и выдернула миску свободной рукой. Стражник пожал плечами и пошел дальше.

- Ты в своем уме? – спросила Мадлен. – Как вообще это можно есть?

- За обе щеки. – я кивнула в сторону наших сокамерниц, которые с большим аппетитом доедали свои порции, собирая ржаной коркой остатки жижи со дна мисок. – Добавку будете?

Я протянула им наши порции, которые без лишних слов тут же выхватили, но в этот раз ели уже медленнее, утолив первый голод.