Кукловод и концепция Истинных

– Ежели у тебя есть полчасика - я мигом всё покажу!

Она незаметно для строгого дзана подмигнула мне, затем закинула сверток за спину, придерживая его одной рукой на манер вязанки с хворостом, свободной рукой подхватила меня под руку, как старую подружку и повела за собой, беспрестанно тараторя о своей жизни при храме.

- Лира, куда ты несешь покрывала? – ответственный дзан все никак не хотел от нас отставать. – Они для лечебницы?

- О да! – Лира остановилась на развилке коридора храмового комплекса и резко потащила меня вправо.

– Заглянем в лечебницу. Оказывается, бесплатные лечебницы все-таки бывают! – она высказала неподдельное изумление. – Но только при храмах и только для душевнобольных.

Навещать психов мне совсем не хотелось. Даже очень спокойных душевнобольных – не хотелось. Меня до сих пор передергивало от воспоминаний о реабилитационном центре, в который меня поместила мать на несколько месяцев, и из которого меня выпустили спокойным ко всему равнодушным апатичным овощем. Но Лира неумолимо тянула меня вперед, а сзади подпирал неотстающий от нас дзан.

- Матушка Харем, вот одеяла! – Лира ввалилась в просторную палату, втянув за собой всю нашу компанию.

- Благодарствую. – полная немолодая женщина в одежде старшей храмовой прислужницы слегка склонила голову в знак приветствия. – Положи вон туда. С тобой посетители?

- Эта красавица – моя хорошая знакомая, Мария, я ей хочу приют показать. – простодушно выпалила женщина.

Матушка кивнула ей в знак согласия. Похоже, что она была главной в приюте и лечебнице.

- Сегодня у вас все спокойно? – дзан многозначительно смотрел на Матушку Харем.

- Спокойно. – вздохнула женщина, обводя усталым взглядом пациентов. – С этими-то что будет! А новых, слава Праматери, не поступало на этой неделе.

Я набралась смелости и взглянула из-под своего капюшона на «пациентов». В глубоких креслах сидели мужчины и женщины разного возраста. Совершенно неподвижные, с безжизненными глазами.

- Они только дышат сами… - тихо прошептала Лира мне на ухо.

– Все остальное приходится делать нам, чтобы они продолжали жить. Если это жизнь… Посадишь в кресло – сидят, уложишь в постель – лежат. С открытыми глазами. Пока не подойдешь и рукой веки им не опустишь, как покойникам. Кормим их только жидкой однородной массой. Всю кашу или суп перетираем и в рот кладем, и под язык им надавливаем, чтоб сглатывали. Хорошо хоть, что ходят под себя строго по расписанию, так что успеваем на горшки усадить.