Назвался эльфом — помогай Санте!

— Кому-то пришла «гениальная» идея собрать эльфов из других миров. Уж не знаю, не признаются, но, сдается мне, заклинание сработало не по плану.

— Чего это не по плану? Зато теперь у нас появился шанс успеть к Новому году! — издевательски вскинул голову куратор. В глазах его застыла бесконечная печаль обреченности, но он упрямо продолжал работу.

— Я, может, и останусь тут, — нежась в тепле каминов, потянулся разбойник. — Стражники не гоняют, вздернуть тебя никто не грозится. Кормят неплохо, работа непыльная.

— Непыльная?! — вздрогнул куратор, и лицо его перекосилось: — Это она тебе пока кажется непыльной! Пока ты не введен в курс дела… И не каждый год у тебя такое! У-у-у… Уйду к ледяным великанам.

— А этот дерганный — штатный эльф Санты уже много лет, — указал на него разбойник, покатываясь со смеху.

— Я догадался, — протянул Сумеречный Эльф под завывания куратора:

— Уволюсь… уйду к гоблинам!

— Может, гоблины — это на самом деле сгоревшие на работе эльфы Санты? — неуверенно шепнул эльф из Средиземья.

— Никогда об этом не думал… Но это здравая мысль! — завертелся на месте разбойник.

— И лучше не думай, ибо это бред, — угробил на корню новую научную теорию Сумеречный Эльф, стукнув ладонью по столу: — Кто-нибудь мне ответит, почему я, почти всесильный Страж Вселенной, не могу выбраться из мастерской чокнутого старикашки?

— Видимо, магия Санты сильнее твоей «всесильности», — пожал плечами альв.

— Да-да, если ты не можешь уйти, значит, ты на своем месте. Значит, ты эльф.

И хватит болтать, принимайся за работу, — очнулся от тремора несчастный куратор.

«Может, и правда? Я всегда иду туда, где мое появлением необходимо, таково предназначение Стража Вселенной», — смирился со своей судьбой Сумеречный Эльф, вскоре деловито спрашивая:

— И что я должен делать?

— Ох-ох, ситуация отчаянная. Вот смотри: у нас горят все сроки, — затараторил куратор, указывая на заготовки. — Садись и расписывай вот эти керамические тарелочки. Успеть надо к началу декабря.

«Понятно, у них горели сроки.

Ситуация отчаянная… И магия Санты призвала Стража Вселенной для ее решения. Оригинально», — подумал Сумеречный Эльф и покорно взялся за тонкую кисточку.

— Когда закончим, нужно будет сложить все в деревянные коробки, завернуть в цветную бумагу и перевязать лентами, — напутствовал куратор.

— И это тоже я буду делать? Это же конвейер какой-то! — не выдержал Сумеречный Эльф.

— Мы все это будем делать, — монотонным хором ответили собравшиеся.