Цветок с королевского древа

— Предки, ты... — И не нашёлся что сказать.

Потом забрал цветок.

— А знаешь, лет через триста у нас с тобой, может, и получилось бы что-то.

— Может быть, — с улыбкой ответила Арделор и закрыла окно.

Миррин отправился к себе, думая над её словами: разве у него нет другой женщины, достойной этого цветка? Потом остановился и тихо рассмеялся. Есть, конечно же.

***

Служанка открыла ему двери в светлую комнату, даже не комнату, а скорее, веранду, утопавшую в зелени. В большом мягком кресле сидела черноволосая женщина с книгой на коленях.

Миррин, остановившись на пороге, залюбовался ею. Даже отдыхая, она не теряла гордой осанки, изящных движений... Рядом с ней Миррин всегда чувствовал себя неуклюжим медвежонком. Чем-то она напоминала Арделор — такая же тонкая, яркая... Нет, это Арделор напоминала её!

— Мама, — окликнул Миррин, стоя в дверях.

— Миррин? — удивилась она и, отложив книгу, протянула ему руку. — Как неожиданно!

Он быстро прошёл к ней, поцеловал тонкие пальцы и сел рядом на полу, положив голову матери на колени.

— Что случилось?

— Разве я не могу прийти просто так?

Она засмеялась, погладив его по волосам.

— Сынок, ты лет сто уже не приходишь к нам просто так.

— Прости...

Она была права. Самостоятельная жизнь, учёба, потом работа, захватили Миррина, и он навещал родительский дом очень редко. Внезапно ему опять вспомнились слова Арделор: его ушлют куда-нибудь отбывать повинность. Если так, то когда он снова увидит мать?

— Что ты принёс? — спросила она, глядя на ледяную сферу, которую Миррин положил рядом с собой.

Сейчас она была затянута морозными узорами — чтобы никто не увидел, что внутри.

— Да, я... пришёл не просто так. — Миррин сделал лёд прозрачным. — Это тебе.

— Великие силы, это же...

Придя в себя, мать потребовала всё рассказать.

— Предки, уж Арделор-то столетняя глупышка, но ты! Не знала, что и мой сын настолько...

— Так уж и не знала! — улыбнулся Миррин, и она снова рассмеялась. — И Арделор не совсем уж глупая.

— Только не говори мне, что снова в неё влюблён!

— Нет, но стоит отдать ей должное.

Мать посмотрела на цветок. Миррин убрал часть льда, чтобы она могла коснуться его.

— Такой красивый... Неужели не жалко было рвать?

— Их там много было.

— Вот уж правду говорят, — со смехом сказала она, — что количество прожитых лет не всегда переходит в качество.

— Ну ма-ам...

— Дикость, как мне кажется, рвать эти цветы. — Мать посмотрела на Миррина, лицо её стало серьёзным.