Ученица чародея

В оправдание горожан могу сказать, что дело тут не в уровне умственных способностях, а в количестве поглощенного за вечер вина.

- Вам не стоит отдавать мне эти деньги. Мы разделим их пополам, так будет честно. Вы такой же победитель, как я.

- Да брось, малышка! – улыбнулся ей Эридан. – Мне не нужны ни эта победа, ни вознаграждение. Мне нравится стрельба из лука, и я прекрасно провел время. Вы отличная соперница и заслужили как эти деньги, так и эту, надо признать, несколько несуразную статуэтку.

Эмма бросила взгляд на приз, который держала в руках.

- Это Андрэ из Тернтона, - повертев фигурку в руках, без уверенности изрекла она.

- Неужели? – наигранно удивился господин Грумбридж. – Что же, одно могу сказать точно, ему явно стоит обратиться к доктору.

- Эй! – шутливо возмутилась опьяненная победой Эмма. – Данный образчик скульптурного мастерства передает весь внутренний мир великого лучника. Здесь показан момент душевных метаний в тяжелый час испытаний. Видите, как он страдает?

- О, да! Ему, определенно, очень плохо, - энергично закивал Грумбридж.

- И я буду рад, если этот страдающий лучник останется с вами. Так что вопрос решен.

Эридан одарил ее обезоруживающей улыбкой, сделал шаг назад, потом еще один и растворился в толпе зрителей.

Эмма несколько секунд смотрела ему вслед, потом решительно тряхнула головой и отправилась на поиски Александра. Победа победой, а уговор дороже денег. Она обязалась сопровождать его этим вечером и выполнит обещание.

В конце концов, ей ведь тоже от него кое-что нужно. Эмма будет Александру буфером от всех девушек брачного возраста, живущих в этом городе, а он взамен сделает ей документы, чтобы она смогла поступить в Военную Академию. Вот так.

Покинув отставного военного, обладателя почетного второго места, увлекательно беседующего с господином Кноблехтом о службе в жарких странах и о былых временах, Эмма ускользнула прочь.

Александра нигде не было. Она обошла практически все укромные уголки праздника, начиная от танцевальной площадки и заканчивая памятником Оресту Первому.

Куда же он подевался? Без нее уйти не мог, это было бы грубейшим нарушением правил приличия. Даже не очень сведущая в дурацких правилах этикета Эмма прекрасно знала, что уйти с праздника, бросив свою даму одну, самое настоящее свинство. Нет, Александр бы так не поступил, он же весь из себя галантный и учтивый. Значит, должен быть где-то здесь.