Ученица чародея

Глаза его метали молнии.

- Ну, что вы скажете в свое оправдание, юная леди?

- Анатоль, не набрасывайся ты так на девочку, - вступилась за меня толстушка. – Милая, не обращайте на него внимания, он расстроен из-за того что никто не стал ужинать, - объяснила она мне.

- Разве господин Морт и лорд Хартманн?.. – растерянно начинаю я и она понимающе подхватывает мысль.

- Пригласили вас к ужину, но вы отказались, - отказалась от еды? Я? Надо же, как зачиталась! - а им вообще не до того. Заперлись в кабинете и беседуют о чем-то.

Она была похожа на обеспокоенную наседку. На добрую милую нянюшку.

- Хелен, мы не обсуждаем работодателей, - спокойно заметил Чарльз.

Голос его был тихим и дружелюбным, но обладал какой-то странной властью над окружающими. Вот и пухлощекая Хелен, немного смутившись, пролепетала, что ничего такого не имела в виду. Видимо как Анатоль был полновластным хозяином на кухне, так и Чарльз царствовал в остальной части замка.

- Ну же, не стой бестолково на пороге, - подстегнул меня Анатоль. – Садись.

На столе уже ожидала меня тарелка с горячим ужином.

- Спасибо большое.

Он только фыркнул, всем своим видом показывая, что разочарован моим поведением.

- Очень вкусно, - попыталась я растопить лед.

- Разумеется, - холодно ответил он, но лицо его смягчилось.

- Вы ведь лучший повар по эту сторону моря, - добродушно рассмеялась молоденькая горничная.

Видно, что эти слова – что-то вроде старой шутки в их компании. Вообще все они больше похожи не на штат прислуги, работающей в одном замке, а на семью, собравшуюся у домашнего очага. И хотя определенные границы в их общении никуда не делись, атмосфера в целом царила довольно непринужденная.

- Ну и каково это – быть ученицей у нашего господина Морта? – интересуется Хелен.

- Хорошо. Он прекрасно разбирается в своем деле, - немного неловко промямлила я, не понимая, чего собственно она ожидает от меня – горячих сплетен? жалоб? пикантных подробностей интимной жизни чародея?

- Не волнуйтесь, - ласково улыбается давешняя горничная, кажется, Корин.

- Ответственность? – от любопытства я даже перестаю есть, на что мне тут же указывает Анатоль, недовольный таким вопиющим отсутствием внимания к его кулинарным шедеврам.

- Корин, - укоризненно хмурится Чарльз.