Рыцарь лома и топора

– Говоришь, либо лом, либо топор? А может, ледоруб?

– Может, и ледоруб. Стоп! Вспомнил я, кто ты, Лев Давидович! Троцкий ты. Был один такой революционный деятель в нашей истории.

– Троцкий? – Нерон задумчиво почесал затылок. – Точно Троцкий?

– Точно!

– Не помню, – огорченно помотал головой Нерон. – Врешь ты все. И не вздумай кому‑нибудь рассказать. Иначе не жди от меня пощады.

– А я и не жду. Что от тебя ждать‑то? – Коля махнул рукой. – Ты же политическая проститутка.

– Это я помню, – согласно кивнул Нерон и скривил рот в усмешке.

– Брезгуешь, значит. Не принимаешь предложение от проститутки. Не желаешь стать главнокомандующим объединенными силами Рима?

– Нет. Я уже сказал.

– Ты ничего не понял, воин.

– Что я должен понять?

– То, что тебе не надо продолжать соревнования. Руно выиграю я.

– В шахматы и в шашки, – презрительно усмехнулся Коля. – Народ уже смеется над тобой.

– Народ? – Нерон нахмурил брови. – К сожалению, народ зачастую не понимает, что для него есть благо, а что скверна. Но я люблю народ и докажу ему, что готов на все ради него.

А кто не поймет этого, тот будет уничтожен как враг народа! Ты меня понимаешь, воин?

– Нет, – мотнул головой Коля. – И не хочу понимать.

– Какой непонятливый! – всплеснул руками Нерон. – Не понимаешь, что простой воин никогда не сможет выиграть у императора Рима. Потому что я несу благо народу, а что несешь ты? Кто ты такой? Кто ты есть? Кто? Да ты же враг народа!

Коля медленно поднялся во весь свой богатырский рост. Его терпение кончилось. Он понял, что уже в течение получаса этот сумасшедший вначале пытался подкупить его, а когда это не получилось, начал запугивать.

Кого запугивать? Его? Колю Калина – лучшего спасателя города?

– Я рыцарь лома и топора, – произнес он, чеканя каждое слово. – А против лома нет приема. Завтра ты в этом убедишься, Лев Давидович.

– При чем здесь лом? – пожал плечами император. – Я лом не помню. Ледоруб помню. Но альпинистом не был. Странно как‑то все. А впрочем, это неважно. Ты это, давай ступай, воин.

Несговорчивый ты оказался. Да и ладно. Все, иди, устал я от тебя. Отсталый ты человек. Непросветленный. Темный. Только о себе думаешь. Счастье народа тебя не волнует. Судьба всего мира тоже не интересует. С такими, как ты, будущее не построишь. Не по пути нам с тобой. Ты рудимент на теле человечества.

Коля ничего не это не ответил. Зачем? Только время терять. Он шагнул из ротонды, прошел мимо прятавшихся в кустах гвардейцев и направился в сторону Олимпийской деревни.