Агент ноль-ноль-хвост

– Все, держись, сволочь хвостатая! – пробормотал Кот, стиснув зубы и стараясь не потерять из виду маленькую, едва различимую в быстро сгущающихся сумерках фигурку беса, улепетывающего на всех четырех.

Внезапно бесенок, обвив фонарный столб хвостом, на полном ходу свернул вправо, и Кот, по инерции проскочив поворот, немного поотстал, однако быстро сориентировался, перемахнул через невысокую металлическую ограду и понесся напрямик, срезая угол.

Бесенок, не слыша погони, остановился и в сомнении огляделся – преследования не было.

Почесав затылок, он возмущенно щелкнул хвостом и в этот момент над оградой, усаженной ровненько подстриженными кустарниками, взвился Кот.

– Мияу-у! – издал он воинственный клич, выпуская когти и нацеливаясь ими на свою жертву.

– Ай! – Квинтус подскочил и откатился в сторону. Когти Кота царапнули по асфальту.

– Фс-сш-ш! – зашипел Кот, выгнув спину, и надвинулся на лежащего посреди тротуара бесенка.

Хвост Квинтуса изогнулся и лихо, словно бичом, щелкнул Кота по носу.

От хлесткого удара, больше эффектного, чем болезненного, Кот дернулся назад, и этого времени бесенку вполне хватило, чтобы вскочить на ножки и вновь задать стрекача.

– Не догонишь! Не догонишь! – весело захихикал он.

– Конец тебе, крыса-переросток! – оскалился Кот и опять рванул за бесенком.

Квинтус влетел в тесный дворик ближайшего дома и заметался, ища спасения.

– Мой дом! – обомлел Кот, вбежав следом за бесом.

Квинтус подлетел к подъезду, в котором раньше жил Веня-Кот, вспрыгнул на нижний балкон и полез вверх.

– Ах ты… – Кот попытался запрыгнуть следом, но пузо упорно тянуло его к земле. – Стой, крысеныш! Стой, кому говорю!

– Фигу тебе! – пискнул Квинтус, сидя на перилах балкона третьего этажа и болтая ножками. – С такой фигурой, как у тебя, только по балконам и скакать.

Кот потоптался на месте, подпрыгнул, насколько смог, и повис, зацепившись когтями за балконную плиту. Дальше дело не шло.

– Смех, да и только! – потешался над ним бесенок, заливаясь противным хихиканьем. – Пузо не порань!

Кот зашипел от злости больше на самого себя, чем на противного беса и, поднатужившись, все-таки воздел свое грузное тело на выступ балкона.

– Вот умора! Не грохнись оттуда, а то жир расплескаешь!

Кот не ответил, только сверкнул глазищами. Хорошенько примерившись, он подпрыгнул, зацепился за балконную решетку и полез по ней на второй этаж.