Мой истинный - злодей, или Дело о пропавших козах

Вот когда я в очередной порадовалась, что мне подвластно заклятие левитации! Ведь теперь мне предстояло перенести не два, а уже, можно сказать, четыре саквояжа! Да еще и неизвестно, на какое расстояние. Проректор помогать мне с грузом даже и не думал.

Вслед за ним я снова спустилась на первый этаж. Там мы свернули в противоположное ― правое ― крыло, дошли до конца коридора, причем я ни разу не услышала ни шума, ни скрипа, ни скрежета. Будто все, что до этого шевелилось и дышало в темных уголках, притаилось и замерло от страха.

Понятно, что не передо мной. Интересно все же, откуда в академии лич? Кем он был при жизни? И не связаны ли исчезновения коз с его, скажем так, деятельностью?

Доуд Файтер тем временем остановился у очередной двери: невысокой, обитой железом и запертой на несколько замков. Помимо замков, на двери оказалось несколько заклятий: запирающее, охранное и следящее. Мне даже стало любопытно: что же так охраняют?

Впрочем, ответ на этот вопрос мне предстояло узнать сразу же, как только мой провожатый деактивировал заклятия и отпер все три замка.

― Оставьте вещи и идите, ― кивнул он мне.

― Куда идти? ― Я заглянула в темноту, в которой едва просматривались многочисленные стеллажи.

― Просто пройдитесь вдоль полок, мистрис Кастро, ― пояснил лич. ― Один из духов-Хранителей отзовется на вашу магию и станет вашим проводником и защитником на все время службы в академии.

Опять духи! Вот не привыкла я с нежитью разномастной дела иметь. Но что поделаешь ― придется.

Оставив у порога два саквояжа и кучку вещей, я засветила над ладонью неяркий светлячок и двинулась в темноту.

Надо сказать, выставленные на полках стеллажей экспонаты напоминали своим разнообразием собрание безумного коллекционера-оккультиста. Муляжи многочисленных животных. Камни ― от обкатанной морской волной гальки до друз полудрагоценных кристаллов. Фигурки из дерева, глины, металла. Шаманские маски. Бубны, барабаны, скелеты мелких животных и куклы ― тряпичные, восковые, деревянные.

Признаюсь, от одного созерцания всего этого богатства меня пробрало очередной волной жути.

…И я едва не заорала благим матом, когда на одном из стеллажей вдруг загорелись желтым светом чьи-то глаза.

***

Задавить крик прямо в горле мне удалось, а вот удержать отточенные годами обучения боевые рефлексы ― нет. Руки само собой покрылись прочной чешуёй, пальцы превратились в стальные когти, а из верхней челюсти выдвинулись ядовитые клыки.