Менеджер среднего звена

– Королевский сад не считается! – заметил Волк.

– Да. Исключая замковый сад, – подтвердила принцесса. – Только яблоки из ближайших деревень. Остальным – расходиться. Показательное выступление закончено.

Когда большинство зрителей разбрелось по своим делам, когда привели в чувство Леогарда, окатив водой из ведра, когда унесли переносной трон и стойку с оружием, а во дворе замка остались только Ваня принцесса Юлия и несостоявшийся малолетний шпион, Серый Волк спросил мальчишку:

– Ты же в деревне, которая перед замком, живешь? В чёрном доме, да?

– Да.

– Это не важно. Важно другое. Пока не стемнело, ты должен оббежать все дворы у себя в селении и предупредить жителей. Подчёркиваю, абсолютно всех! Что нужно быть начеку, потому что сегодня велика вероятность того, что в сад полезут воры. Скажешь, что на рынке подслушал. Понял?

– Ага, – кивнул мальчишка, впервые расплываясь в улыбке. – Понял.

– Так беги, выполняй, раз понял, – скомандовал Серый.

– Даже жалко их, – грустно вздохнул Иван, поднимая ножку стола и закидывая её себе на плечо.

– И не один раз, – согласился Волк.

– И Леогарда жалко. Дважды ему дискомфорт нанёс. С утра и сейчас вот, – грустно вздохнул Ваня. – Я ж не думал, что эти хитрозадые всё так обставят. Он теперь, небось, на меня обижаться будет.

– Не думаю. Мастер королевской стражи – солдат, и привык выполнять приказы, не обсуждая, – заметила Юля.

– Я б к тебе служить не пошёл. Это как это, выполнять, не обсуждая? А вдруг на твой план у меня найдется план получше?

– Какой, – насмешливо спросила принцесса. – Окно в тюрьме выломать?

– Но сработало же? Решилась же проблема, – вмешался Серый Волк. – И к темноделам бы ты сама не подошла, если б не Ванька.

– Ой! Точно! – хлопнула себя по лбу принцесса. – Они же в замке сидят, ждут. Я ж обещала, что за обедом и поговорим.

– Обед – это хорошо, – подал голос Иван. – У меня с того момента как я здесь себя помню, маковой росинки во рту не было.

– Так чего стоим? – спросила принцесса. – Пошли?

– Конечно, пошли, – кивнул Волк. – Кушать – это полезно. А вкусно кушать – ещё и удовольствие. Кстати, как твоя депрессия?

– «Депрессию» придумали бездельники, чтобы оправдывать свою лень, – ответила принцесса словами Серого. – Вот, Ваня, у тебя бывает депрессия?

– Не-а.