Снежные сердца

Эрфандиэль выдвинул ультиматум: Аиримель должна выйти замуж за одного из Старейшин, или того, кого они выберут на роль ее супруга. Оссиринеиль должен ввести ее мужа в Род по всем правилам, а затем… умереть. Чтобы старшим Рода стал новый родич. Иначе, все умрут, рано или поздно. Так как никто из ближайших родственников не сможет войти в замок, и не сможет взять под контроль Инстиллиут, а Эрфандиэль не отступит от своих требований. Ему нужна сила нашего артефакта… Я сказала «нашего»? Когда это он вдруг стал моим?!

Ну, да ладно.

Пока я в этот теле, в этом мире, я и правда ощущаю себя причастной ко всему, что происходит. И мне глубоко противна мысль, что это тщедушное, тощее тельце кто-то возжелал «осчастливить» всеми прелестями супружеской жизни. До тех пор, пока оно не забеременеет. А затем…

О, ужас…

Обрывки знаний Аиримель, которые она прятала в глубине души, были окрашены отвращением, неприятием, брезгливостью. Она, рожденная любящей матерью, отвергала всей душой то, что ей предлагали старейшины. С некоторых пор беременность каждой обладающей силой эльфийки прерывалась, едва начавшись.

С помощью особого, недавно «изобретенного» группой все тех же старейшин, ритуала зародившая внутри тела матери жизнь изымалась, и помещалась в особый пузырь, который подпитывался непосредственно от родового артефакта. Таким образом, старейшины пытались вырастить сильных магов, ведь каждое новое поколение рождалось все более обездоленным в плане магии. Хотя, речь о десятке-другом детей, не более того.

Эльфы и так не сильно беспокоились о воспроизводстве себе подобных, далеко не каждый становился родителем.

Эгоизм тому причиной, или нежелание дарить заботу, или анатомические особенности, без разницы. Просто сейчас, на исходе жизни этого мира, стало особенно заметно, как быстро тают их ряды. А ведь жить-то хочется…. Старейшины знали способ, как открыть путь в другой, новый мир. Но, не хватало сил. Именно поэтому были нужны сильные маги. Именно поэтому изыскивался любой способ обрюхатить каждую эльфийку, обладающую магией и способную зачать. Но, не на ребенка же кидаться при этом! Фу, мерзость какая! Теперь понятно, почему Аиримель, найдя «волшебный» порошок, кем-то заныканный в одной из гостевых комнат, предпочла сбежать из собственного тела, чем медленно умирать от голода, или становиться женой злобного старейшины, к тому же бесплодной — ритуал лишал организм не только беременности, но и возможности когда-нибудь забеременеть вновь. Стерилизация, одним словом.