Снежные сердца

Пахло аппетитно, но что это? Я потыкала пальцем в белесоватый кусок чего-то, похожего на мыло. Понюхала. Пахнет, как овечий сыр. А это что за блины?

— А колбасы нет? — ляпнула я вслух. — Мяса, рыбы?.. Вы, что, одними суррогатами питаетесь? Никаких натурпродуктов?

Половина емкостей исчезла, как корова языком слизала.

— Инст! Только без обид! — торопливо произнесла я, посылая артефакту мысленные извинения. — Я просто хочу все понять!

Через небольшую паузу все вернулось на свои места. Да, офигеть, какие мы тут все чувствительные.

..

Я повернулась к Неиль, которая безумными глазами таращилась то на меня, то на изобилие на полках и столах. Я мысленно махнула рукой, пойду, вытрясу все подробности местного менталитета у Сирина.

— Позови всех, поешьте как следует! Только, не наедайтесь сильно на первый раз — иначе животы заболят, — предупредила я девушку и пошла обратно в библиотеку. Не через потайные ходы, после секундного раздумья, а через дверь: непонятно мне, чего надо трогать, чтобы проход снова открылся.

Не гладить же все стены подряд. Пока шла по лестнице, сообразила — можно было просто артефакт попросить, он бы открыл. Ну, я всегда задним умом крепка была, нечего сказать. Ну и ладно, не зареву, если прогуляюсь.

— Всех облагодетельствовала? — встретил меня Сирин язвительной усмешкой. Без меня он ничего не ел, подносы так и стояли нетронутые, накрытые салфетками.

— Хороший правитель обязан заботиться о своих подданных, а работодатель — о подчиненных! — заметила я, снимая ткань с ближайшего подноса.

Посмотрела с минуту и вздохнула:

— Я не знаю, как это есть. Покажешь своим примером?

В процессе перекуса, пока мы с Оссиринеилем поглощали те самые «блины», напоминавшие тортильяс, с начинкой из неопознанных ломтиков чего-то с чем-то, я пытала его на предмет общего представления об этом мире и жизни в Ю-Лэне в частности. Из чего состоит эта «еда»? Чем питаются другие, те, кто не живет в Оллиен-тирах? Чем потомки эльфов и людей не угодили ни тем, ни другим? Кто живет за пределами территории Ю-Лэня и является ближайшими соседями? Каким образом можно путешествовать между городами? Как выглядят города, если все родовитые эльфы живут в таких же коконах, как Ю-Лэнь? В памяти Аиримэль сведений было крайне мало, ее больше интересовали древние истории, музыка и астрономия.

На одни вопросы Сирин отвечал подробно, на другие неохотно, некоторые игнорировал напрочь. Просто умолкал и делал вид, что страшно занят пережевыванием пищи.