Поймать и загрызть бабушку

«Баунти» (в переводе — «Щедрость») не стал исключением из правил. Это был военный корабль, обладающий превосходными мореходными качествами и вооружением. Никаких вольностей и отклонений от писаных правил экипажу на его борту не полагалось. Капитан Блай, как мы уже сказали, был опытным моряком и хорошо знаком с маршрутом, которым предстояло достичь острова Таити. Удивительно ли, что 10-месячное плавание прошло без особых эксцессов, то есть вполне благополучно. Впрочем, обстановка на корабле сложилась далеко от идеальной, а капитан Блай не стал всеобщим любимцем, да и не пытался, по совести говоря: рядовой состав просто ненавидел его за необузданный нрав и рукоприкладство.

Так что глухой ропот и недовольство в конце концов вылились в бунт, и случилось это ночью возле острова Тофуа, что в архипелаге Тонга.

Мятеж, произошедший, как указывают источники, 28 апреля 1789 года, возглавил помощник капитана Флетчер Кристиан, — как тут не поверить в поговорку «в тихом омуте черти водятся». Несмотря на то, что офицеры приняли сторону капитана, восставшие матросы, вооружившись с помощью предателя мушкетами и саблями, легко овладели ситуацией на «Баунти».

Всё закончилось без кровопролития. Не в пример Блаю, они проявили к нему милосердие, всего только высадив с лояльными тому офицерами и матросами в бот и снабдив на первые дни запасом продовольствия и водой. Капитану Блаю разрешили надеть парадный мундир, и он спустился с корабля, вцепившись за леер, под улюлюканье мятежников.

— Уильям! — напоследок по-простецки обратился Кристиан к своему уже бывшему командиру. — Уильям, оставайтесь с нами. Я вам гарантирую рай на земле. Эти таитяночки — чудо как хороши, чистоплотные, послушные, горячие штучки... Присяга? Бог мой... Мы на краю света... Гарем под пальмами — против вашей присяги. Нет законов справедливее, чем законы моря? — не шутите, капитан. Вы не хуже меня знаете, что такое наказание плетью. 12 ударов превратят вашу спину в котлетный фарш... Оставайтесь с нами, пока не поздно.

..

— Знаете, мистер Флетчер, вы были мне почти что другом... Да-да, не смейтесь. Я был резок, даже груб порой, но это — ради порядка на корабле. Извините, но я не могу поступиться клятвой, данной Адмиралтейству, Короне. Наверное, мы разные с вами. Бог вам судья. Но имейте в виду, вам это не сойдёт с рук. Уж я знаю правила игры. За вами будут охотиться, вас поймают и вздёрнут на фок-рее. Родина вас не забудет, поверьте мне...