Одно желание для ведьмы

В какой-то момент ему вдруг стало страшно. Что она может не понять, ужаснется, разочаруется. Отвернется. И тогда у него ничего не выйдет.

Сейчас это снова был риск. Наверное, даже больший, чем когда он назвал ей свое имя. Он как будто шел по нитяному мосту. Зыбко, ненадежно, и все же он ступил на эту ниточку. Вдохнул поглубже, и спросил, оглядывая спальню принца:

- Что ты хочешь знать? Как я попал сюда?

И не удержался от сарказма. Слишком уж нелепо все получилось. Вся эта глупейшая ситуация, в которой они очутились, даже если очень захочешь, нарочно такого не придумаешь.

Девушка неловко повела плечом и вдруг улыбнулась. А он вдруг понял, что ему не жаль, что так получилось. И может быть...

- Что именно ты хочешь знать? - повторил уже другим тоном. - За что меня наказали? Или как я стал джинном?

Она какое-то время смотрела на него молча, потом негромко проговорила:

- Давайте начнем с самого начала.

Сначала.

Множество чувств перевернулось в душе джинна.

Снова вернуться туда, окунуться во все это? Он встал из-за стола и ушел в дальний конец спальни, туда, где полыхала огнем магическая жаровня. И замер там, повернувшись к ней спиной.

Джинны ведь не рождаются рабами, все по умолчанию свободны. Это происходит потом.

- Хочешь знать, как я стал рабом? - проговорил он. - Хорошо.

***

Трудно было начать. Сколько бы лет ни прошло, воспоминания будили ненависть и причиняли боль.

Дух, демон в человеческом обличье, джинн, их называли по-разному.

Но ведь никто не виноват в том, каким родился. И да, из-за их невероятной силы, на таких, как он, всегда охотились.

В первый раз он попался совсем молодым.

Колдун подловил его. Подложил под него свою дочь.

Она была тоненькой девчонкой, загорелой дочерна, работала в саду, пела. И в ней был огонь. Сначала он тайно забирался к ней через забор просто поболтать. Потом... Все стало серьезно.

Старый мерзавец дождался, когда это произойдет, и подговорил девчонку выведать его имя.

Он был так пьян своей любовью и только что обретенными, похожими на прозрачную текучую сталь, крыльями, что ничего вокруг не видел. Конечно он назвал ей свое имя, и тем обрек себя на участь, которая хуже смерти.

Страшный ритуал вырвал его сущность из тела и намертво привязал к медной лампе. Раб, лишенный своей воли, вынужденный выполнять все приказы колдуна.

Тот получил, что хотел, раба - джинна. А дочь свою продал в гарем.