Попаданец с четырьмя колёсами

— Так все соседи здесь! — махнул он рукой. — Мы бы одни ни за что и никогда не справились, без их помощи. Тут каждый болт разве что не вдвоём делали! Такое же не всякий день случается! Новое же дело для всех для нас. Спасибо тебе, Ноль-ноль-первый!

— За что? — растерянно спросил я.

— За то, что ты есть! — твёрдо ответил гном. — Ведь без тебя мы ни за что бы не смогли ничего сделать. А зато теперь… Да одни аккумуляторы да прожектора чего стоят!

Двойник развернулся в конце улицы и поехал обратно.

Как я не кинулся ему вслед, когда он начал движение — не знаю. Наверное, потому, что его постоянно окружали гномы, и я не мог не задеть кого-либо из них, если бы поехал за ним следом.

Но теперь я встал у него на пути. Мне хотелось поприветствовать его, поговорить с ним… хотя бы перекинуться парой словечек!

Гном за рулём виртуозно, как будто был водителем с большим стажем, остановился буквально в паре сантиметров от моего бампера.

— Ну, здравствуй, друг! — тихо сказал я, твёрдо зная, что шум двигателя ничуть не помешает нашему разговору.

Но в ответ мне позвучала тишина: Нумор выключил двигатель. Гномы радостно закричали.

— Здравствуй, друг! — повторил я чуть громче.

И снова не получил никакого ответа. И тогда я понял всё.

Мой двойник оказался обыкновенной машиной…

Старый гном понял моё состояние.

— Не огорчайся, — сказал он.

— может, ему нужно побольше поездить. А может, нужно посетить какого-нибудь мага…

— Да, наверное… — печально ответил я. Развернулся и покатил прочь по улице, оставив за собой радостно веселящуюся толпу гномов.

Стоило свернуть на ближайшем повороте, как со всех сторон ко мне подступила блаженная успокаивающая тишина. Лёгкий шум, доносящийся сзади-сбоку, от празднующих знаменательное событие гномов, с каждым оборотом колеса оставался где-то позади, и всё отдалялся и отдалялся…

Скоро я медленно катил по тихим пустынным улицам, пытаясь узнавать те места, где проезжал днём.

Еле слышно шуршали шины, и лишь иногда выскочивший из-под колеса камушек нарушал негромким цоканьем тишину улицы.

Я включил подфарники — надоело объезжать тёмные пятна на дороге в опасении что это могут оказаться коровьи лепёшки или конские яблоки.