Попаданец с четырьмя колёсами

Колёсной резине оно, знаете ли, повредить может.

— Любопытно, — произнёс я, поглядывая то на сборщиков нефти, то на дорогу, чтобы не вляпаться в какое-нибудь особо зловредное пятно, — если отсюда нефть возят в город, почему мы по пути не встретили ни одного пятнышка?

— Земляное масло очень дорогое, — пояснил Памплисиодор, тоже поглядывая по сторонам, — поэтому все ёмкости герметизируют магией, чтобы ни капли не пролилось. И к нам его не часто возят — спроса почти нет.

— Понятно, — протянул я и остановился.

Интересно, а сколько баррелей нефти они снимают с одного гектара? У кого бы спросить? О! Как раз кто-то спешит в нашу сторону.

К нам через всё поле, перепрыгивая ямы, бежал маленький толстенький человечек, размахивая руками.

— Нет! Нет! Нет! — кричал он. Из-за повязки на лице слова слышались неразборчиво. Но никакими другими они быть не могли.

— Да чего ж он так переживает-то? — удивился я. — Мы ещё ни слова не сказали, а он уже в отказ пошёл.

Памплисиодор молча пожал плечами.

Человечек подбежал к нам, сдёрнул с лица вниз повязку и, отдуваясь, прошипел — кричать он уже не мог:

— Мы ничего не продаём! Всё уже куплено на месяц вперёд!

— А мы и не собирались ничего покупать! — высокомерно произнёс я.

— Нам не нужна ваша… — я остановился, подыскивая слово пообиднее. И наконец нашёл: — земляная жижа!

Но человечек, как ни странно, ничуть не обиделся. Но — удивился:

— А зачем вы сюда прибыли?

— Посмотреть… подышать… пообщаться, в конце концов!

— Пос… под… пооб… — заклинило человечка.

Он глубоко вздохнул, чтобы собраться.

— Да! А что, нельзя?

— Да нет, можно, — человечек перевёл дух, и лицо его приобрело более свежий цвет.

— Я давно собирался побывать в ваших местах, — задумчиво произнёс я, — чтобы лично познакомиться с людьми, занимающимися столь благородным делом!

— Бла… чего? — человечек ошарашенно уставился на меня.

— Вы и сами не понимаете, как важно то, чем вы занимаетесь! — продолжал я столь же задумчиво.

— Да… ва… важно! — согласился человечек.

Он уже вроде бы начал прикидывать какие-то варианты. Ну, пусть поприкидывает. Чай, не мешки кидать. — По… понимаем. — Заикаться он начал, что ли?

— Просто… вы не встречали ещё настоящих ценителей, способных полностью понять и достойно оценить всю важность, благородность и необходимость ваших многотрудных занятий… — у меня даже фары ностальгически затуманились, когда я произносил эти слова.

— Ага. Не встречал, — согласился коротышка, помотав головой.