Мальчик-Которого-Нет

Но где этот мальчик сейчас? Его никто не видел десять лет. И только Дамблдор от его имени раздавал интервью, купаясь в лучах славы. — Леди Августа покачала головой. — Но скоро мальчик приедет в Хогвартс… И Альбус вновь начнет его использовать, но уже не как сказочку, а как реального героя. Он выставит его, как фигуру на шахматную доску. И тебя он тоже хочет в свои фигуры, Невилл.

Мальчик невольно сглотнул. Под ложечкой неприятно засосало.

— Вы бы были не пешками в его игре. Слонами. Да, слонами. Фигура поценнее пешки, но не такая уж и ценная.

Если что, фигурой можно будет и пожертвовать. Зато слон — хороший воин. Альбус лишь порадуется, если Мальчик-Который-Выжил окончательно избавится от Того-Кого-Нельзя-Называть и умрет сам, — продолжала леди Августа. — Если ты правильно сыграешь свою роль, то улизнешь от попытки… — именно попытки! — сделать из тебя второго слона. Но война никого не минует. И, как ни странно, самое безопасное место для тебя будет в тени, рядом с Гарри Поттером.

Невилл не до конца понял довод бабушки, но кивнул.

— Поезд едет достаточно долго. Воспользуйся этим. Выясни, на какой факультет собрался Поттер. Хотя у меня и есть почти полная уверенность, что мальчишку ждет не дождется Минерва МакГонагалл. Довольно легко сделать подобное предположение, ведь Дамблдор всякий раз намекает, что именно он опекает Гарри Поттера. Неприятно это признавать, но ребенок наверняка находится под полным влиянием Альбуса.

— А если нет? — с небольшой надеждой спросил Невилл, не горевший желанием поступать на львиный факультет.

— А вдруг… Гарри решит пойти не на Гриффиндор?

— Тогда я очень сильно удивлюсь! — усмехнулась пожилая волшебница. — И выпью глоток бренди за его здравомыслие.

— Ну а если… Если он выберет не Гриффиндор, а… Слизерин?! — свистящим шепотом спросил Невилл.

— Тогда ты отправишься вслед за ним на Слизерин! — жестко припечатала леди Августа. — Подобный выбор Поттера будет означать, что Дамблдор не имеет над ним власти. Да, мальчик едва ли способен представлять собой некую третью сторону в противостоянии двух слишком сильных, а потому безжалостных магов, но если Альбус не сможет использовать Поттера как свою игральную фигуру, как символ света, символ сторонников Дамблдора, то есть шанс, что противостояние не будет развиваться по сценарию великого и светлого.

На последних словах леди Августа неприкрыто презрительно фыркнула.

— Бабушка?

— Не нужно заблуждаться по поводу Дамблдора и его мотивов, — спокойно пояснила волшебница.