Путь Кочегара III

- Большая часть низших духов погибает в пути, превращаясь в жар, либо становится окаменелостями, - пояснила Сати. – Из них и состоит Железная гора, в которой добываются разные металлы.

- Так железо – это трупы духов?! – подивился я. – Все страньше и страньше…

- Ваше высочество, предлагаю переночевать в Ткачах Пекла, - предложил Чинсук. - Думаю, мы успеем добраться до поселения к полуночи.

Я согласился, и мы двинулись к узкой разбитой дороге, которая шла вдоль русла Огненной реки до самой Железной горы. Здесь гвардейцы гуна оставили лошадей, а также настоящий паровой дилижанс.

Машина напоминала нечто среднее между каретой и первыми автомобилями. Мне было крайне любопытно осмотреть механизмы и попробовать себя в качестве водителя, но день выдался насыщенным, так что я решил отложить исследования. Мы с Сати сложили вещи в специальный рундук сзади и прошли внутрь дилижанса. В салоне находилось два ряда мягких сидений напротив друг друга, на которых могло уместиться по трое не слишком полных людей. Имелся даже раскладной столик.

Раздался гудок просвистевшего пара, когда котел нагрелся до рабочих температур. Послышался стук поршней и других движущихся деталей парового движителя. Дилижанс медленно покатился вперед и постепенно набрал скорость около двадцати пяти-тридцати километров в час. Больше по такой узкой скверной дороге было ехать опасно. Тем более ночью. В окно я увидел отблески фонаря, который освещал путь перед дилижансом.

- Чем вы дорогу освещаете? – уточнил я.

- Хм, духом-партнером обычно, - ответил Чинсук.

– Помимо этого некоторые практики владеют осветительной духовной техникой. Иногда они освещают путь.

- Злодни, ты так умеешь?

- Освещать дорогу?! Конечно, пхы! Я принадлежу белой касте, а не жалкий серый огрызок!

- Знал, что на тебя можно положиться. Одной десятой серой терции в десять минут хватит для фонаря?

- Что-о-о?! Вы в своем уме, господин Кон?!

- Придется доложить о твоем поведении сестрице Хелсс, - покачал я головой неодобрительно.

- Да я на осветительный огонь потрачу больше духовной энергии! Должен же я получать хоть что-то.

Партнеры мы или хозяин с рабом?!

- Интересный вопрос. Поведай же мне, сколько сил у тебя уходит на освещение. И как много белой ци ты можешь произвести из серой терции…

Мы со Злоднегриссом обсудили детали, касающиеся трансформации энергии одной ступени в другую. КПД оказался достаточно большим. Точные сведения помогут мне правильно рассчитывать стоимость услуг малого духа в дальнейшем.