Машина Апокалипсиса

Но рыцарю в моем понимании пристало путешествовать верхом и в обществе оруженосца. Так принято.

- Я не совсем обычный рыцарь, - сказал я. – Я люблю ходить пешком. А мой оруженосец… погиб в бою.

- Сочувствую вам, мессир рыцарь. Еще кумысу?

- Нет, благодарю. Ну, так как насчет единорогов?

- Езда на единороге требует определенных навыков, - сказал Винициус, - но я не могу вам отказать. У меня есть парочкаособенных животных. Пойдемте, взглянете на них.

Винициус провел нас в конюшню и показал единорогов.

Они были оседланы и подкованы, совсем как настоящие кони. Присмотревшись, я понял, что у животных спилены рога.

- Видите ли, мессир рыцарь, на единороге, у которого есть рог, может ездить верхом только девственница, - пояснил Винициус. – А этих двух славных ребят, Ланселота и Галахада, я приспособил для любого всадника.

- То есть оттяпали у них рога?

- Ну да. Вам что-то не нравится?

- Почему же, вполне приятные скотинки.Глаза у них добрые.

- У вас не возникнет с ними проблем.

К тому же до Лоэле не так далеко. Быстрым шагом доедете к завтрашнему утру.

- Сколько я вам должен за аренду единорогов?

- Нисколько. Это я вам обязан, мессир рыцарь. Все, о чем я вас попрошу – оставьте единорогов на ферме старика Яна у Западных ворот Лоэле. Я потом их заберу.

- Вы очень великодушны, - я пожал руку Винициусу. – Мы отправимся в путь немедленно.

- Как, сэр рыцарь уже хочет нас покинуть? – с милым сожалением спросила Азель.

- Увы, мадемуазель, - я снова расшаркался и пристально посмотрел на красотку.

У меня возникло подозрение, что девушка вполне созрела для того, чтобы отказаться от удовольствия ездить на рогатом единороге ради других развлечений. Марика за моей спиной многозначительно кашлянула в кулак.

- Я провожу вас до дороги, - сказала Азель, седлая своего Серафина.

Благодарно кивнув Азель и ее отцу, я забрался в седло. Езда верхом – не мой конек (прошу прощения за каламбур). За свою жизнь я дважды ездил на лошади, и оба раза закончились одинаково, лошадь меня сбросила.

Впрочем, единорог повел себя очень деликатно, пошел осторожным шагом, будто чувствовал, что на его спине сидит полнейший профан в искусстве верховой езды. Марика управлялась со своим скакуном куда увереннее.

- До встречи! – крикнул мне Винициус. – Будете в наших краях, непременно заходите в гости.

- Разумеется, мэтр, - крикнул я. – За единорогов не беспокойтесь, доставим их по адресу.