(Не)Случайные игры

Вернее, два — старший и младший Форсы. Но вот вслух я произнесла совсем другое:

— Как к вирру Уоррену, — припомнила я. — Не поверишь, но к нему у бабушки Родон не оказалось никаких претензий.

— Я даже не стану интересоваться, какие методы использовала виррен Виктория, — вновь расхохотался отец. — Если она что-то хочет узнать, то узнает. И скрыть не получится.

У меня тоже было похожее качество, но я искренне надеялась, что унаследовала его не от родственницы по линии матери.

— Судя по всему, этот твой вирр Дерек на редкость положительный персонаж, — продолжила я разговаривать о гостеприимном хозяине, который встретит нас уже совсем скоро.

— У него настолько безупречная репутация, что даже виррен Родон не нашла, к чему придраться, — резонно отметил отец. — Представитель влиятельного рода, богат, хорош собой. Кроме того, за те годы, что мы знакомы, я видел его только с положительной стороны.

— Не мужчина, а пряник в сиропе, — под нос себе проворчала я, но укоризненное цокание отца показало, что меня услышали.

— Даже не верится, что по континенту бродит такое ходячее совершенство, которое пришлось по вкусу и тебе, и виррен Виктории.

— Вэл! Я же не заставляю тебя выходить за него замуж. Хотя и могу, на правах отца, — попытался обернуть все в шутку папа, но умолк под моим серьезным взглядом.

— Но был бы не против, если бы я в него влюбилась, — ответила я, не сдержав вздоха. А потом только лукаво сощурилась: — Не надейся, что я включу его в список своих планов на постоянной основе.

— Я тебе доверяю, — напомнил отец.

— Я знаю, — шепотом ответила я, не сдержав легкой улыбки. — И все-таки... Слишком уж тут тихо?..

За время разговора мы успели добраться до окраины леса и уже через несколько минут должны были выехать на укатанную дорогу. Я примерно помнила карту нашей страны и соотношения и точно могла сказать, что протяженность леса Терпимости гораздо больше. За полчаса, что мы по нему ехали, насквозь пересечь бы его никак не вышло. Стало быть, папа просто знал короткий путь, чтобы срезать небольшой крюк.

Либо я все-таки оказалась бездарной ученицей, которая не способна запомнить расстояния...

Но в одном я была точно уверена — что муравьям не свойственно провожать путников из леса. В один из моментов я посмотрела влево и увидела вереницу насекомых, которые ровной цепочкой двигались вдоль тропинки. Орлиной зоркостью я никогда не могла похвастаться, но не заметить достаточно широкую шевелящуюся линию было трудно.