(Не)Случайные игры

Именно эти мысли вертелись в голове, когда я пробиралась сквозь толпу, ища того, к кому можно было бы обратиться за помощью. Непредвиденная ситуация, как ей и полагалось, наступила в самый неподходящий момент. Я почувствовала запах горького миндаля и ландышей и на мгновение остановилась, нервно сглотнув.

Повернув голову влево, только убедилась в своей догадке: я прошла совсем рядом с королем, который держал в руке бокал. Блейк расположился неподалеку от меня, если он и хотел побыть в одиночестве, то это ему не удалось, — со всех сторон венценосную особу обступили люди.

И кто-то из них и мог оказаться зачинщиком спешной смены власти. Кивая в такт словам, его величество начал поднимать бокал к губам, готовясь сделать глоток.

Яд!

Меня неосторожно задела одна из дебютанток, которая стремилась пробраться поближе к королю. Но я резко опередила ее на повороте, решив сделать то, что первое пришло в голову, — бойко прошла мимо правителя, дёрнув за мантию, еще и ударила под локоть, сделав вид, что оступилась.

Король такой подлости явно не ожидал, а красное вино из его бокала по инерции вылилось прямо на камзол. Уже отходя, я краем глаза отметила, что синяя ткань потемнела от влаги. Прикрыв лицо веером, я постаралась затеряться в толпе. Отошла, впрочем, не слишком далеко, чтобы молодой король оставался в пределах видимости. Даже не верилось, что придуманная впопыхах авантюра удалась, потому что меня вообще сейчас должны были связать и саму обвинить в покушении на правителя.

Люди в ложе говорили про второй вариант. Если первый я только что сорвала, то какой он?..

В голову пришла мысль: пойти и рассказать все его величеству, но шансы на то, что представитель рода Блейков поверит моим словам, меньше, чем нулевые. Скорее уж незадачливые убийцы, поняв, что их затея с ядом провалилась, торжественно покаются в своих грехах и совершат самоубийство, чтобы впредь таких недоразумений не возникало.

Боковым зрением я заметила, что люди вокруг начали расступаться, словно пропуская человека.

Так и есть, король решил направить в мою сторону свои венценосные стопы. Ближайшие девушки начали приосаниваться и оттачивать навыки кокетства, некоторые приспустили декольте, а кто-то и вовсе практически лишился чувств. Перешептывания стали чуть громче, два молодых человека даже пожали руки, заключая пари.

— Юная вирри, — обратился ко мне король, сверкая улыбкой. — Вы испортили мой камзол, позвольте испортить вам танец.