Книга пятничных рассказявок. Красный том

— А что тогда?

— Я хотел предложить вот что…

Почти час бедный рыцарь произносил перед драконом хорошо отрепетированную речь, вычерчивая на песке кончиком меча графики и диаграммы.

— Стоп, стоп, стоп.

Дракон устало потёр глаза лапой и вздохнул.

— Давай подведём итог. Правильно ли я понял: ты предлагаешь пересчитать моё золото и напечатать цветные бумажки, которые будут обозначать каждую монетку. И, вроде как, любой может принести бумажку и обменять её на золото.

— Так.

— А мне какая с этого радость? Чтобы тут куча народа покушалась на моё золото?

— Никто не будет покушаться.

Потому что это только говорится, что можно обменять. Мы тут построим стены, охрана, опять же. А особо настойчивых ты съешь.

— Всё равно не вижу смысла.

— Мы на половину этих бумажек купим ещё золота и привезём к тебе. Напечатаем ещё бумажек, ещё золота возьмём… И ещё, и ещё.

— Ага…

Дракон задумчиво ходил взад и вперёд.

— А за это ты хочешь половину бумажек. Правильно?

— Верно. Ровно пятьдесят процентов.

Мне ещё замок отстраивать, жениться.

— А когда мы на всё золото бумажки сделаем, что тогда?

— Ещё бумажек напечатаем.

— Так ведь под них золота не будет.

— А кто узнает? Ты разве пустишь кого-нибудь в хранилище? Нет. А мы будем говорить, что золота у тебя вагон. И будут верить.

— Хм… Мне нравится. Однозначно нравится. А как назовём это всё?

— Банк ДРС — Драконья Резервная Система…

— Вот так и был организован наш банк.

Генеральный директор в идеальном дорогом костюме закрыл толстую старинную книгу и улыбнулся.

— По крайней мере, так говорит легенда. Впрочем, не вижу повода ей не верить.

Новый член правления банка согласно закивал.

— Я только хотел спросить… А что стало с драконом?

— Ах, это… Говорят, женился на принцессе, дочке Швуллера, охранял золото. Прожил долгую и счастливую жизнь.

Директор улыбнулся, щуря жёлтые глаза с вертикальными зрачками, и облизнул губы раздвоенным языком.

Ужастик для ужастика

Невозможно перевести его имя ни на один из человеческих языков, как нет и звуков, чтобы его произнести.

Слишком разные мы с его расой. Но во всех мирах, где они побывали, их называют Хищниками. Ибо цель их существования — охота. Даже в космос они вышли, чтобы найти новые угодья. На тысячах планет охотятся они, выбирая в качестве жертв самых опасных и свирепых обитателей. Охотятся и на Земле.

Он замер на ветке высокого дерева — чуть колышущийся прозрачный силуэт в идеальной маскировке.