Книга пятничных рассказявок. Красный том

Но генерал вёл осаду по всем правилам военного искусства, так что в конце концов маг сдался, но не стал собственноручно этим заниматься, а вручил бравому скелету наскоро сотворённый жезл, приказав самому набирать себе войско. А сам заперся в башне, разрешив побеспокоить его только через сто лет.

Рыцари же, вернувшись домой, предпочли бы забыть позорное поражение. К несчастью, сломавший шею рыцарь оказался младшим сыном графа Экстрагофорского. Выяснив, как было дело, отец покойного объявил поход на проклятую башню, пообещав награду за каждый череп.

Через месяц графское войско отправилось на штурм башни. Почти сотня рыцарей, пять сотен кнехтов и больше тысячи сброда, желавшего получить награду. На случай, если скелетов на всех не хватит, особо ушлые везли лишние черепа с собой.

Войско двигалось не спеша. Через Сейский лес к башне уже тянулась настоящая дорога, а распухшее войско всё ещё подтягивалось и подтягивалось к месту сражения. И когда последние прибыли в лагерь, первые уже успели сходить два раза на штурм укреплений.

То, что казалось лёгкой прогулкой за беззащитными поднятыми, превращалось в изматывающую осаду. Плотные укрепления и не знающий усталости противник пережёвывали войско с упорством волкодава. Из двухсот защитников за неделю были уничтожены только восемь, а штурмующие потеряли почти две сотни, в основном, добровольцев, даже пара рыцарей осталась лежать в лабиринте валов и ям.

На десятую ночь, под самое утро, боевые скелеты совершили дерзкую атаку на лагерь.

В образовавшейся панике народу затоптали больше, чем полегло от рук мертвецов. И войско побежало, бросая оружие и телеги с припасами.

Но генерал мертвецов не зря был выбран магом. Ждать следующего штурма? Нет, врага надо останавливать заранее. И мёртвое воинство, оставив для охраны башни десяток бойцов, бросилось преследовать бегущих рыцарей. Не знающие усталости пехотинцы день и ночь гнали проигравших всё дальше и дальше, обеспечивая главное — покой мага.

Убегающая армия, больше напоминающая перепуганную толпу, разделилась.

Часть, пришедшая с графом Экстрагофорским, повернула на юг, а войска растоптанного ещё у башни барона Хейрнстофа бежали на запад, под защиту замка барона Веертраска. Поднятые не стали преследовать графа и нагнали подданных погибшего барона. На плечах бегущих мертвецы ворвались в замок. За пару часов он был взят.

Большинство защитников попало в плен. Никакой резни и грабежей не случилось — поднятым не нужны богатства живых.