Деревянная шпага

Командир и квартирмейстер остановились, спешились и направились к архиепископу, мы с Моруа последовали их примеру. Джузеппе перед тем, как отойти, любовно потрепал своего ослика по холке и угостил куском морковки. Тот схрумкал угощение с неизменно грустным вздохом.

— Ваше преосвященство, мы не успеваем подготовить покои для вас, — трясся человек с внешностью суслика или мелкого чиновника. — Но мы могли бы устроить…

— Мне не нужны покои, — раздражённо отмахнулся герцог.

— Я размещусь в казарме вместе со всеми, лишь бы была кровать. О! — подобрел он, завидев командира-кавалериста. — Франсуа, дружище!

— Мы выехали сразу же, как только получили письмо, — кивнул он в нашу сторону.

— Спасибо, господа, — у архиепископа не получилось даже взглянуть на нас — его тут же отвлекли, подсунув под нос какой-то документ. — Вас наградят позже. Поищите пока Анри, ему пригодится помощь. Он где-то в глубине сада, возле шатра с ранеными.

Поиски затянулись, хотя рыжего громилу при всём желании нельзя было назвать маленьким и незаметным. Имение превратилось в пчелиный улей, по которому постучали палкой: всюду сновали, сталкиваясь и ругаясь друг с другом, десятки работников, и найти среди них одну конкретную пчелу казалось невыполнимой задачей.

— Вообще, мы неправильно всё делаем, — проворчал Моруа после того, как двое гвардейцев чуть не уронили на него тяжеленный ящик. — Так мы Анри точно не отыщем.

— Неужели? — скептически отозвался я. — И что же ты предлагаешь?

— Во времена всеобщего бардака надо не бегать, а стоять на месте, — Джузеппе поднял указательный палец. — И тот, кого мы ищем, рано или поздно пробежит мимо нас.

Мне эта мудрость показалась сомнительной.

— Пойдём лучше в лазарет.

Он состоял из нескольких шатров, забитых ранеными гвардейцами и слугами. У входа собрались, обсуждая что-то, лекари и их помощницы в окровавленных белых одеждах.

Всем заправляла пожилая монахиня с жёстким лицом и повадками пехотного сержанта. Завидев нас, она приказала подойти, и мы не посмели ослушаться.

— Вы двое! Отнесите тела в мертвецкую!

— А где она? И где Анри? — я смог выдавить из себя пару вопросов, несмотря на горячее желание заткнуться, вытянуться по струнке и отсалютовать. — Мы не можем его найти.

— Сперва тела, потом Анри! — рявкнула женщина.