Бессмертный

Библиотекарь, прихрамывающий мрачный тип со сварливым характером, больше напоминал злобного Буку из детских кошмаров, чем служителя литературы, но директор принял его на работу не из-за этого. Помимо букоподобности, он обладал необыкновенной памятью и мог в три ночи, спросонья, четко и внятно рассказать, сколько у него книг, и о чем говорится в каждой из них. Однако, и внешность играла далеко не последнюю роль: ученики (даже те, кто сроду не знал, что такое Бука, и как оно мерещится), увидев лицо Хранителя, начинали обращаться с книгами аккуратнейшим образом.

Каждый знал: если что-нибудь будет не так, то встреча с детским кошмаром из ночных сновидений воплотится в пугающую реальность.

Огромная библиотека поражала масштабами. Десятки тысяч книг заполняли поднимавшиеся под десятиметровый потолок полки, и во все стороны на специальных антигравитационных подставках сновали выбиравшие нужные книги ученики.

- Здравствуйте, господин Хранитель! – поприветствовал его Агриан. Библиотекарь вздрогнул: к возникающему в собственной голове постороннему голосу он, как и директор, всееще не привык.

Оторвав взгляд от записей, он уставился на учеников.

- Очередные грызуны научного гранита? – рявкнул он, бросив на детей свирепый взгляд. – Что же, добро пожаловать в библиотеку!

Иванушке показалось, что следующая фраза будет звучать примерно так: «Потому что это последнее, куда вы пожалуете в вашей короткой жизни!». К своей неописуемой радости, он ошибся.

- В библиотеке вы найдете любые материалы по всем интересующим вас темам! – хрипловатым голосом говорил библиотекарь.

– Чем выше ряды, тем сложнее книги. Запомните это. Вы имеете право брать любые книги и читать их, сколько вам вздумается. Но существуют и запреты. Наши книги с настоящими бумажными страницами, так что не обращайтесь с ними так, словно это современные папки с псевдостраницами! Кто плохо относится к книгам, не имеет права учиться! Вандалам самое место в диком отсталом мире, где думают, что книги – это такое ругательство! Бесчисленные тома просуществовали здесь много сотен лет, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы они просуществовали еще столько же. Вопросы есть?

- Не-е-е-ет! – разом ответили ученики, сообразив, что ответ «да» будет равносилен расписыванию в собственном слабоумии, либо в открытом мятеже против основных правил заведения. И то и другое во все века грозило большими неприятностями.

- Отлично. Проходите и выбирайте! – разрешил Хранитель.