Бармен из Преисподней. Том второй: Ледник в стакане

Его голова на неестественно тонкой шее напоминала череп хищной птицы. В руках он сжимал палку с навершием в форме птичьей лапы. Его жёлтые глаза с ромбовидным зрачком не мигая смотрели на меня.

— А… мы… мы тут проездом,— смог наконец выдавить я.

— Вы двое,— шаман посмотрел на нас с Андреем,— вы – чужаки в этом мире и должны уйти. Ваше присутствие нарушает закон.

— Мессир,— сказала, припав на одно колено Эвелина,— они здесь из-за меня. Я не смогла вовремя добраться до реки, и они согласились сопровождать меня.

— Ты поступаешь неразумно, юная искра.

Ни один живой не должен пересекать Черту!

— Я понимаю, но…

— Но я в долгу перед твоим родом, поэтому закрою на это глаза. Однако вы должны незамедлительно покинуть мои земли!

— Так, подождите,— встрял Андрей,— Эва, ты его знаешь?

— Конечно знаю,— Эвелина встала и пригладила волосы,— перед вами Кафциэль – Архидемон Круга гнева и ворон Ада.

М-да… В принципе я перестал удивляться внешнему виду Архидемонов ещё в замке Обжорства. Однако всё равно напрягает, что хозяева Кругов постоянно возникают без предупреждения, да ещё и совсем не в том виде, в котором ты их ждёшь.

Ну, этот хотя бы жив-здоров и даже не в беде. Разве что только грешники у него бунтуют, но, думаю, с его армией рыболюдей и «питомцем» Левиафаном это не слишком сложно.

— Живые, зачем вы примкнули к грешникам и потакали их неверному пути?— спросил Кафциэль.

— Это был единственный способ выйти на вас,— ответил я,— Круги закрываются и нам нужна ваша Печать, чтобы пройти дальше.

— Мудрое решение идти вперёд, ибо дороги назад для вас уже не существует.

Однако вам не повезло разыскать противников моей воле, и они вас знают. Если вы вернётесь в целости, то будете убиты по двум причинам. Первая – это ваше предательство, ибо все видели, как вы шли вместе с ихтиоморфами, вторая – ваша кровь.

Архидемон ткнул палкой в мою сторону. Я недоумённо начал себя осматривать. В принципе ничего такого. Руку только поранил, кровила вроде, но сейчас уже затянулась… Рука! Кровь!

Мне же говорили, что на нижних Кругах нет живых людей! Из-за долгого проживания моя кожа побледнела до оттенка, похожего на мёртвую.

Наверное, поэтому нас с Андреем и не трогали. Но вот мы, теплокровные, с настоящей красной кровью, зависящие от еды и сна живые люди! Не известно, как отреагируют грешники, узнав, кто мы такие. Нас могут просто разорвать на части!

Они видели, как меня ранили. Видели кровь. Теперь мне один путь – на сделку с демоном. Обратно мы уже не вернёмся.