Авалония

Они успели порядком устать, а потому очень обрадовались, когда Сима нашла маленькую лодку. Она была спрятана среди камней там, где стена грота граничила с водной поверхностью. Феи с превеликим трудом притянули ее к берегу, и через полчаса друзья были на другом берегу.

- Теперь никаких препятствий нет, - порадовала всех Сима. – Вон вход в тоннель, в конце которого наша цель. Идем!

Настроение у всех сразу поднялось, усталость исчезла, как будто ее и не было, и друзья устремились к тоннелю. По гроту эхом разнеслись их голоса, перемежаемые взрывами веселого смеха.

На поиски сокровищ

Сегодня мы спешим.

Много приключений

Ждет нас впереди.

В опасных подземельях

Страшных троп полно…

Песенка оказалась на удивление длинной и прервалась только тогда, когда они вышли к развилке, от которой в разные стороны отходили три пещеры.

- Ой, - Сима с круглыми глазами смотрела то на вход, то на другой, то на третий.

- Постойте-ка, -нахмурился Долий. – Ты же говорила, что здесь будет наша цель. Грот! Что-то я его не вижу!

- Э-э-э… - Сима была явно растеряна.

- Старшие феи ничего не говорили про развилку, - сказала Пела и поочередно подлетела к каждому ответвлению. – Куда же нам теперь идти?

- Эх! – сокрушенно выдохнул Долий. – Надо было нам выслушать бабушку Грету. Сейчас бы знали куда идти.

- И времени бы на поиски лодки столько не потеряли, - добавила Малена.

- Да, мы были неправы, - признали сестры-феи. – Постоянно перебивали ее, не слушали. Думали, сами все знаем, а оно вон как оказалось...

- Поздно сокрушаться, - Долий почесал веточки на голове. – В следующий раз будем внимательно слушать, а сейчас нам надо решить, по какому из тоннелей пойдем.

- Давайте разделимся, - предложила Малена. – По двое. Обследуем сразу две пещеры. Если одна пара найдет грот, то сразу возвращается сюда и ждет вторую пару.

- А как вторая пара поймет, что нужно возвращаться? – задала логичный вопрос Сима.

Малена задумалась. Действительно, как? Часов ни у кого из друзей не было. Более того, феи и лешие вообще часами не пользовались, ориентируясь по солнцу и звездам. Разумеется, этих ориентиров под землей не было. Неожиданно Малена кое-что вспомнила.

- Помните, как мы по поручению старших фей набирали древесный сок в крынку?

- Да, - откликнулись друзья.

- Вы помните, сколько времени мы тогда ждали? – спросила Малена.