Авалония

– Весь Озерный край объявит день похищения Инаха праздником.

Малена нахмурилась.

- Рыжик, прекрати так говорить! – заявила она. – Да, водяной любит проказничать. Да, не все его шутки удачные. Даже я пострадала от их, - Малена указала на Долия, - шуточки. Однако это не повод бросать Инаха в беде!

Рыжик вздохнул.

- Я не предлагаю бросать его. Просто хотел переждать ненастье, а уж затем приступать к поискам. Долий, рассказывай подробнее.

Леший вытер слезы и дрожащим голосом поведал, как они с Инахом прошли тайными тропами почти к стенам Валгора, где в эти дни проходит традиционная ярмарка.

Надеялись подшутить над торговцами живой рыбой, выпустив их товар из закрытых заводей в реку, но в дело вступил господин Случай. В самый ответственный момент Долий испугался неожиданно вышедшего стражника и не смог отвлечь внимание торговцев. Разумеется, те моментально заметили водяного и прежде, чем он успел сломать ивовую стенку загона, набросили на него сеть.

- В прошлом году все удачно прошло, - снова пустил слезу Долий, - а в этом все пошло наперекосяк!

- Вот, к чему приводят ваши проказы, - вздохнул кот.

– Вы хоть понимали, что выпустив рыбу, вы лишали торговцев заработка? Они весь год ее выращивают, тратят много сил, а вы в один момент обрекаете не только их самих, но и их семьи на голодный год.

- Выращивают? – удивилась Малена. – Не проще ее наловить? Ведь Авалония остров!

- На ярмарках продают особую рыбу, которая в естественных условиях не водится.

Выращивают ее на специальном корме, сделанном с применением малой толики магии, - пояснил кот. – Стоит этот корм недешево. Хм! А они всю рыбу в реку! Ох… Боюсь, не поздоровиться теперь Инаху за прошлогодний фокус.

Долий заревел в голос.

- Кстати, у нас получается не похищение, - продолжил Рыжик, перекрывая плач лешего, - а ловля преступника на месте преступления. Согласна, Малена?

- Согласна, - хмуро качнула головой Малена. – Что грозит Инаху? Какое наказание?

Долий прекратил плакать и вопросительно посмотрел на кота.

- Ну… - задумался Рыжик. – Его не казнят. Скорее всего, заставят отработать нанесенный в прошлом году ущерб.

- Так это нормально! – воскликнула Малена. – Пусть отработает! Потом же его отпустят?

Долий возобновил плач, заставив Малену усомниться в своем предположении.

- Не отпустят? – робко спросила она.

Рыжик печально вздохнул.

- Отпустят, если отработает. Тут вопрос в другом.