Авалония

- Никто там не сидит дома, - насмешливо фыркнул леший. – Под деревнями у них целая сеть подземных лабиринтов, соединяющая каждый дом. Даже есть целые подземные помещения, в которых гоблины выращивают всякие привычные для себя мхи и лишайники.

Малена вопросительно вскинула брови.

- Долий, а зачем гоблинам нужны эти деревни? Неужели в горах пещер мало?

- В горах пещер много. У гоблинов даже есть целый город в Великих горах. Гарахм называется. Эти же деревни нужны гоблинам для торговли с людьми и жителями волшебного края.

- Что-то я не заметила оживленной торговли.

- Наверное, не сезон, - пожал плечами Долий.

За разговорами друзья не заметили, как тайная тропа закончилась, и они вышли на опушку леса. Перед ними раскинулась каменистая равнина, на которой то тут, то там, словно кривые клыки неведомого чудища, росли одинокие серые скалы.

- Теперь нам сто верст по дороге, - Долий указал на бегущую по равнине дорогу, - и мы в Белом королевстве! Тайных троп нет, так что придется пешком.

- Что? – поразилась Малена.

– Сто верст? Долий, это же три дня пути! У меня дома пройдет шесть часов, наступит утро, и папа с мамой обнаружат мое отсутствие! К тому же день рождения у Пелы уже завтра.

Долий расстроенно поджал губы.

- Гадкий лес! Я об этом не подумал…

- И что нам теперь делать? – мысли Малены лихорадочно метались в поисках выхода из трудного положения, в которое они угодили. – Не идти же с нашими плодами к вон тому каравану.

- К какому каравану? – вскинулся Долий.

- Во-о-он, - Малена показала пальцем в сторону одной из удаленных скал, из-за которой показалась голова упомянутого каравана.

– Видишь всадников и упряжки?

- Действительно, караван! – согласился леший и радостно хлопнул в ладоши. – Здесь ходят только торговые караваны! Малена, мы спасены!

- Хочешь предложить плоды им? Не обманут? – засомневалась Малена.

Долий отмахнулся.

- Не обманут. Я умею договариваться.

Малена уселась на травку и прислонилась спиной к дереву.

- Будь по-твоему.

Ждем караван.

Ждать пришлось долго, около часа. За это время Долий весь извелся. Он в нетерпении прохаживался вдоль кромки леса и несколько раз порывался идти каравану навстречу, но всякий раз Малена удерживала его от этого поступка. Наконец, караванщики приблизились, и друзья смогли рассмотреть их лица. Они сразу не понравились Малене. Лица какие-то хищные, глаза у всех злые.

- Долий, давай не будем с ними разговаривать? – тихонько предложила Малена.